Αν βρισκόμασταν ακόμη στο 2013 ή τουλάχιστον στις πρώτες μέρες του 2014, ο Παναθηναϊκός δεν θα μπορούσε να κάνει κίνηση για την απόκτηση του Ιβάν Ιβάνοφ. Και αυτό γιατί σε εκείνη την χρονική περίοδο οι μετοχές του Βούλγαρου στόπερ παρουσίαζαν κατακόρυφη άνοδο στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο, με την αξία του να έχει εκτοξευτεί στα ύψη...

Ο 25χρονος τότε κεντρικός αμυντικός προερχόταν από μία εξαιρετική σεζόν με την Παρτιζάν, με την οποία είχε κατακτήσει το δεύτερο πρωτάθλημα Σερβίας και είχε αγωνιστεί στους ομίλους του Europa League (όπου είχε βρεθεί αντιμέτωπος με την Ίντερ του Αντρέα Στραματσόνι), με αποτέλεσμα το καλοκαίρι να θέλει να κάνει το παραπάνω βήμα στην καριέρα του. «Από τον χειμώνα είχα πει στους ανθρώπους της Παρτιζάν οτι ήθελα να φύγω. Νιώθω την ομάδα σαν το σπίτι μου, αλλά νομίζω οτι ήρθε η ώρα να προχωρήσω», είχε πει χαρακτηριστικά, βλέποντας ουκ ολίγες ομάδες να εξετάζουν την περίπτωσή του.

Μία από αυτές ήταν η Ντιναμό Κιέβου που του προσέφερε συμβόλαιο με συνολικές απολαβές 2,2 εκατομμύρια ευρώ, μία άλλη ήταν η Βερόνα που εκείνη την περίοδο είχε πάρει έναν άλλον συμπατριώτη του, τον τερματοφύλακα Νίκι Μιχαΐλοφ, ενώ το όνομά του είχε ακουστεί παλιότερα για την Λέστερ που έδινε 2 εκατομμύρια, για την Άντερλεχτ που κατέθεσε πρόταση 1,5 εκατομμυρίων στην ΤΣΣΚΑ και πιο πρόσφατα για τις Σάντερλαντ, Μάινζ και Βασιλεία.

Οι Ελβετοί ήταν εκείνοι όμως που προσέφεραν την πιο δελεαστική πρόταση... Πρώτον γιατί το ενδεχόμενο μετακόμισης στο Κίεβο δεν τον «έψηνε» ιδιαίτερα, καθώς ήθελε να παίζει στην κεντρική Ευρώπη και δεύτερον γιατί η Βασιλεία αγωνιζόταν στο Champions League, σε αντίθεση με τους Ουκρανούς που θα έπαιζαν στο Europa League...

Οι άνθρωποι της Παρτιζάν όμως νόμιζαν όμως οτι με την πώληση του Ιβάνοφ θα έλυναν όλα τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετώπιζαν, αξιώνοντας 4 εκατομμύρια για την παραχώρησή του. Τελικά μετά από πιέσεις του διεθνή αμυντικού οι δύο ομάδες τα βρήκαν κάπου μεταξύ 1,5 και 2 εκατομμυρίων, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της εποχής, ενώ οι ετήσιες απολαβές του έφταναν τις 420.000 ετησίως.

Από τα μέσα Αυγούστου και την 5η αγωνιστική του Ελβετικού πρωταθλήματος χρίστηκε βασικός στην Βασιλεία, παίζοντας σε όλα τα παιχνίδια, ακόμη και αυτά στο Champions League κόντρα στην Τσέλσι, στην Σάλκε και στην Στεάουα, όπου η ομάδα του μετράει δύο ήττες από του Γερμανούς, δύο ισοπαλίες με τους Ρουμάνους και δύο νίκες με τους «μπλε». Οι εμφανίσεις του κόντρα στους Λονδρέζους μάλιστα, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να ανακηρυχθεί λίγους μήνες αργότερα ως ο καλύτερος παίκτης της Βουλγαρίας...

Η ανάδειξη του νικητή γίνεται μέσω ψηφοφορίας στην οποία λαμβάνουν μέρος οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν το αθλητικό ρεπορτάζ στην γειτονική χώρα, ενώ από το 2011 συμμετέχουν μέσω διαδικτύου και απλοί φίλαθλοι. Ο Ιβάνοφ λοιπόν βγήκε πρώτος με 289 πόντους, αφήνοντας στην δεύτερη θέση τον Ίβελιν Ποπόφ της Κούμπαν Κράνσονταρ, όμως η είδηση είναι αλλού...

Στο γεγονός οτι ο Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ είχε βγει 8ος με μόλις 17 πόντους. Η συγκεκριμένη διαφορά μάλιστα προκαλεί μεγάλη εντύπωση από το γεγονός οτι ο «Μπέρμπα» προερχόταν από μία πολύ καλή χρονιά με την Φούλαμ έχοντας 15 γκολ και 4 ασίστ σε 33 συμμετοχές στην Premier League...

Δυστυχώς όμως, στην κατακόρυφα ανοδική πορεία που άρχισε να διαγράφει, πάτησε... φρένο ένας σοβαρός τραυματισμός (γόνατο) στις 14 Ιανουαρίου στο φιλικό με την Άιντραχτ Μπραουνσβάικ που είχε ως αποτέλεσμα να χάσει το υπόλοιπο της σεζόν και να «παγώσει» το ενδιαφέρον αρκετών ομάδων. Μάλιστα η τύχη του γύρισε την πλάτη και πάλι, λίγες μέρες μετά την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση, θέτοντάς τον νοκ άουτ και από την επόμενη σεζόν... Έτσι, από τον Σεπτέμβριο του 2015 άρχισε να παίζει με την U-21 της Βασιλείας, προκειμένου να πάρει παιχνίδια στα πόδια του, πριν μείνει ελεύθερος τον Δεκέμβριο και επιστρέψει στην Βουλγαρία για λογαριασμό της Λοκομοτίβ Πλόβτιβ από την οποία ήρθε στην Αθήνα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού.