Ο εν έτει 2017 θρύλος της Μπαρτσελόνα, ο άνθρωπος δίπλα στον οποίο δεν γίνεται να μην αντικρίσει κανείς τα χαρακτηριστικά ηγέτης, «σημαία», ζωντανή ιστορία και πολλά άλλα, κλείνει σήμερα, 17 Σεπτέμβρη, 17 χρόνια παρουσίας στη Βαρκελώνη και το ποδοσφαιρικό καμάρι της πόλης.

Τσέλσι – Αρσεναλ με επιστροφή στοιχήματος*, αν ο Αζάρ σκοράρει. *Ισχύουν Οροι και Προϋποθέσεις (21+).

Ο τότε, τεχνικός διευθυντής των «μπλαουγκράνα», Τσάρλι Ρέχα, είχε ακούσει πως πρόκειται για τον... επόμενο Ντιέγκο Μαραντόνα και αποφασίσει να δοθεί μια ευκαιρία στον μικρό ώστε ν' αποδείξει ότι μπορεί ν' αποτελέσει κομμάτι του συλλόγου της Καταλονίας.

Φτάνοντας μαζί με τον πατέρα του, Χόρχε, αλλά και τον ατζέντη του, Φαμπιάν Σολντίνι, στην Ισπανία, κάνοντας το ταξίδι πάνω από τον Ατλαντικό, ο Λιονέλ Μέσι δεν θα μπορούσε να φανταστεί όσα έχει πετύχει και την ιστορία που έχει γράψει με τη φανέλα αυτής της ομάδας.

Μπορεί να το είχε βάλει στόχο, να είχε κάνει πολλά όνειρα, αλλά ακόμα κι αυτά τα ξεπέρασε...

Ο Ζόσεπ Μαρία Μινγκέλα, ο άνθρωπος που κάποτε εκπροσωπούσε παίκτες όπως οι Στόιτσκοφ, Ριβάλντο και Γκουαρδιόλα, παραδέχθηκε ότι είχε δει τον Αργεντινό νυν θρύλο της Μπαρτσελόνα μονάχα μέσα από ένα βίντεο προτού αποφασίσει να τον προτείνει στους «μπλαουγκράνα», ωστόσο, ήταν εκείνος που είχε στείλει και τον Ντιέγκο Μαραντόνα στο... κάτι παραπάνω από ένα κλαμπ, με αποτέλεσμα να τον εμπιστευθούν.

Όλα τα υπόλοιπα είναι ιστορία...

Από το 2004 και το επίσημο ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα, έχουν μεσολαβήσει 710 παιχνίδια, 573 γκολ, 232 ασίστ, 5 Χρυσές Μπάλες, 30 τρόπαια, 42 χατ-τρικ, 4 Χρυσά Παπούτσια και 2 βραβεία καλύτερου ποδοσφαιριστή της UEFA.

Το πρώτο του... ανεπίσημο συμβόλαιο, σε μια χαρτοπετσέτα, τον Δεκέμβρη του 2000:

Το πρώτο του δελτίο...