Ψηφίδες έμπνευσης

Οι μεγάλες στιγμές θέλουν, μερικές φορές, τον κατάλληλο χρόνο και τόπο. Για το ΝΒΑ αυτό συγκεντρώνεται στα πλέι οφ. Εκεί τα πράγματα σοβαρεύουν και το... πραγματικό μπάσκετ ξεκινά. Με άλλα λόγια, ανοίγεται πεδίο δόξης λαμπρό για τους επίδοξους ήρωες της ποστ σίζον.

Η ιστορία των πλέι οφ μας έχει χαρίσει μαγικές στιγμές. Αυτές είναι που ορίζουν την εικόνα και τον χαρακτήρα του πρωταθλήματος. Ψηφίδες έμπνευσης, κομψότητας, αυταπάρνησης, ευφυΐας, πάθους. Σας παρουσιάζουμε μια ξεχωριστή δωδεκάδα λίγο πριν την έναρξη της φετινής ποστ σίζον.

12)Το skyhook του Μάτζικ

Ο Μάτζικ μάθαινε αρκετά από τον Τζαμπάρ. Ήταν θέμα χρόνου να “κλέψει” την αγαπημένη κίνηση του σέντερ των Λέικερς. Κανείς όμως δεν περίμενε να δώσει νίκη στην ομάδα του με το... δικό του skyhook. Θύμισε κάτι από τον Καρίμ στους τελικούς του 1974. Οι Λέικερς κέρδισαν 107-106 και “καθάρισαν” τους Σέλτικς σε έξι αγώνες. Ο Μάτζικ, στην τελευταία από τις τρεις μονομαχίες Λέικερς-Σέλτικς σε τελικούς ΝΒΑ, το έκανε στα 80's.

11)”The Shot” vol. 1

Η φράση από μόνη της αρκεί για να έρθει η εικόνα στο μυαλό κάθε μπασκετόφιλου. Εφάμιλλη του επίσημου θυρεού του ΝΒΑ. Τη φιγούρα του Τζέρι Γουέστ που συνοδεύει την ταυτότητα του πρωταθλήματος. Πρώτος γύρος πλέι οφ 1989. Ο MJ εγκλωβισμένος από τρεις παίκτες. Παίρνει την μπάλα από την επαναφορά. Ο Ίλο προσπαθεί... Μάταια. Η μπάλα στο καλάθι. Οι Μπουλς κερδίζουν. Η σκηνή θα επαναληφθεί άπειρες φορές.

10)Ο Αϊζέια Τόμας σημειώνει 43 πόντους, μοιράζει 8 ασίστ με τραυματισμένο αστράγαλο

Ο πλέι μέικερ των Πίστονς στον έκτο αγώνα με τους Λέικερς στα πλέι οφ του '88, πόναγε. Με δυσκολία έτρεχε όταν δεν είχε την μπάλα. Μολαταύτα, κατάφερε να διαρρήξει την αντίπαλη άμυνα. Μάλιστα, σημείωσε 25 πόντους στην τρίτη περίοδο. Παρ' όλα αυτά, η ομάδα του ηττήθηκε και έχασε τον τίτλο.

9)Ο Ρέτζι Μίλερ σκοράρει οκτώ πόντους σε 8.9 δευτερόλεπτα και κερδίζει τους Νικς

Τι να πεις για τον Ρέτζι. Σκεφτείτε μόνο τι έκανε. Δεν χρειάστηκε ούτε δέκα δευτερόλεπτα για να βάλει οκτώ πόντους. Στα πλέι οφ του 1995 εναντίον των Νικς το αριστούργημα του. Μετά απ' αυτό πήρε αμνηστία για το ασταμάτητο trash talking. Το ESPN, μάλιστα, έφτιαξε ντοκιμαντέρ γι' αυτή τη στιγμή του “Νοσφεράτου”.

8)Το τρίποντο του Ρέι Άλεν στο έκτο παιχνίδι με τους Σπερς

Εκεί που λες ότι όλα έχουν τελειώσει και σηκώνεσαι να φύγεις, έρχεται το χέρι -όχι του Θεού- του Ρέι Άλεν και σε βάζει πάλι στη θέση σου. Τελικοί 2013, έκτος αγώνας. Σκορ 95-92 για τους Τεξανούς. Απομένουν 11.7 δευτερόλεπτα για το τέλος. Ο ΛεΜπρον σουτάρει. Αστοχεί. Ο Μπος μαζεύει το ριμπάουντ και δίνει στον Άλεν στη γωνία. “Όπλίζει” και στην ουσία τελειώνει τους Σπερς.

7)Ο MJ και το παιχνίδι γρίπη

Ο παράξενος τίτλος έχει να κάνει με την ίωση που ταλαιπωρούσε τον σούπερ σταρ των Μπουλς. Φυσικά δεν είναι η κορυφαία του στιγμή στα πλέι οφ, όμως το να βάζεις 38 πόντους σε τέτοια κατάσταση δεν είναι κάτι που γίνεται συχνά. Θύμα του οι Γιούτα Τζαζ, οι οποίοι έχασαν 100-98 στον πέμπτο αγώνα των τελικών του 1997.

6)Ο Μπιλ Ράσελ τελειώνει με 30 πόντους και 40 ριμπάουντ στο έβδομο παιχνίδι των τελικών του 1962

Ο Μπιλ Ράσελ είναι η επιτομή του παίκτη εργάτη. Αυτός που θα κάνει τα πάντα για να κερδίσει η ομάδα του. Στο εν λόγω ματς -νίκη 110-107 για τους Σέλτικς- πρόσφερε μια αξιομνημόνευτη πολυεπίπεδη προσπάθεια. Το γεγονός ότι διέπρεψε στα ριμπάουντ, είναι δηλωτικό της δύναμης και της ανεξάντλητης προσπάθειας.

5)Ο Γουίλις Ριντ μπαίνει χωλαίνοντας στο MSG

Είναι η μοναδική φορά που οι τέσσερις πρώτοι πόντοι είχαν τόση σημασία στη μετέπειτα εξέλιξη ενός αγώνα. Ο Ριντ πάτησε στο παρκέ έχοντας κάνει ένεση κορτιζόνης. Ο μυς στο μηρό είχε διαλυθεί. Στους τελικούς του 1970 απέναντι στους Λέικερς συντελέστηκε το ηρωικό κατόρθωμα του Ριντ.

4)”Ο Χάβλιτσεκ έκλεψε την μπάλα”

Αυτή η στιγμή πιο πολύ ακούγεται παρά περιγράφεται. Η φωνή του Τζόνι Μοστ “ταξίδεψε” στην αιωνιότητα την ενέργεια του Τζον Χάβλιτσεκ. Συνέβη στους τελικούς της Ανατολής το 1965 στο έβδομο παιχνίδι της σειράς Σέλτικς-Σίξερς.

3)Το κλέψιμο του Λάρι Μπερντ

Εδώ δεν μπορείς να μην εξάρεις την μπασκετική ευφυϊα του “μεγάλου λευκού”. Στα τελευταία δευτερόλεπτα του πέμπτου αγώνα των τελικών της Ανατολής το 1987, ο Μπερντ ενήργησε τόσο γρήγορα, τόσα έξυπνα, που οι Πίστονς δεν κατάλαβαν τι τους χτύπησε. Έκλεψε την μπάλα στην επαναφορά, την κράτησε εντός ορίων και πάσαρε στον Ντένις Τζόνσον για το καλάθι. Μοναδικός.

2)Το αποκορύφωμα του Μάτζικ

Οι Λέικερς, το 1980, δεν είχαν τον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ στον έκτο τελικό του ΝΒΑ απέναντι στους Σίξερς. Ε, και; Υπήρχε ο 20χρονος Μάτζικ. Τα έκανε όλα. Έπαιξε για πέντε και αν μπορούσε θα έπαιζε και για δέκα. Τέλειωσε το ματς με 45 πόντους, 15 ριμπάουντ, και εφτά ασίστ. Όλα αυτά ο ρούκι έτσι;

1)”The Shot” vol.2

Ο Μάλοουν δεν καταλαβαίνει ποιος του πήρε την μπάλα. Ο Ρασέλ στέκεται απέναντι του και σε λίγα δευτερόλεπτα μένει στο πάτωμα να τον κοιτά. Αυτός, αγέρωχος και με άψογο στιλ στέλνει την μπάλα στο καλάθι. Ποιος ήταν; Και να μην σας έλεγα, θα το βρίσκατε. Μάικλ Τζόρνταν. Το “The Shot” νούμερο δύο. Τελικοί 1998, έκτο παιχνίδι απέναντι στους Τζαζ. Άλλο ένα δαχτυλίδι για τον “air”.