Αγνοείται η ήττα από τη Ζάλγκιρις στην Αθήνα! (pics & vids)

Και ύστερα σου λένε να... μην πιστεύεις στις παραδόσεις.

Μια ματιά στα παιχνίδια του Παναθηναϊκού με τη Ζάλγκιρις στην Αθήνα φτάνει και περισσεύει για να καταλάβει κάποιος την απόλυτη (με όλη τη σημασία της λέξεως) κυριαρχία των «πρασίνων» απέναντι στους Λιθουανούς. Τα τελευταία 23 χρόνια, δηλαδή από την πρώτη εντός έδρας αναμέτρηση των δύο ομάδων μέχρι και σήμερα, το «τριφύλλι» μετράει 12 νίκες σε 12 αγώνες! Ναι, καλά διαβάσατε. Ο Παναθηναϊκός δεν έχει χάσει ποτέ από τη Ζάλγκιρις στην Αθήνα, είτε την υποδέχθηκε στο ΟΑΚΑ, είτε και στο κλειστό του Σπόρτιγκ στα μέσα της περασμένης δεκαετίας.

Μάλιστα τις περισσότερες φορές έχει και εύκολο έργο, αφού σκοράρει κατά μέσο όρο 84,8 πόντους και δέχεται μόλις 70,1! Μόνο τα πέντε από τα 12 ματς είχαν μονοψήφια διαφορά πόντων και μόλις δύο κρίθηκαν στον πόντο. Αποκορύφωμα; Το περσινό παιχνίδι του ΟΑΚΑ με το buzzer beater του Νικ Καλάθη! Αντίθετα, οι «πράσινοι» έχουν επιβληθεί τρεις φορές με περισσότερους από 20 πόντους, με αποκορύφωμα το +35 τον Νοέμβριο του 2015 (91-56)!

Ας πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά. Η αρχή έγινε για την προκριματική φάση του κυπέλλου Πρωταθλητριών ομάδων Ευρώπης στις 5/10/1995, τότε που έκανε το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο στο ΟΑΚΑ και ο Ντομινίκ Ουίλκινς! Οι «πράσινοι» είχαν επιβληθεί με 86-66 (Σταυρακόπουλος 18, Βράνκοβιτς 17, Ουίλκινς 14-Λουκμίνας 22, Σεστόκας 13, Μπριν 12) και «σφράγιζαν» την είσοδο στους ομίλους της διοργάνωσης.

Το δεύτερο ραντεβού δόθηκε τον Νοέμβριο του 1999 για την 6η αγωνιστική της EuroLeague. Ήταν από τα λίγα ματς που είχε δυσκολευτεί ο Παναθηναϊκός μέχρι να φτάσει στην τελική επικράτηση με 86-82 (Μποντιρόγκα 26, Ρέμπρατσα 14, Κοχ 14-Ζουκάουσκας 27, Σεστόκας 14, Ζίντεκ 13) με την οποία έκανε το... 6/6 στον όμιλο και έδειχνε τα δόντια του εν όψει της συνέχειας. Αποτέλεσμα; Στο τέλος της σεζόν είχε στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης.

Εύκολο έργο είχαν οι «πράσινοι» και λίγους μήνες μετά την κατάκτηση της EuroLeague στην Μπολόνια, όταν και είχαν επικρατήσει για την 9η αγωνιστική στο κλειστό του Σπόρτινγκ με 98-84 (Μπιούφορντ 24, Λάκοβιτς 17, Κουτλουάι 13-Ντάβιντ 21, Εϊνίκις 14, Στομπέργκας 11). Και αυτό χάρη στο επιθετικό τους ντεμαράζ στην τελευταία περίοδο με το επιμέρους... 27-14!

Έναν χρόνο και έναν μήνα αργότερα, ο Παναθηναϊκός τίμησε τον Άρβιντας Σαμπόνις στα Πατήσια, ενώ ο αστικός μύθος αναφέρει ότι ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς προσπαθούσε να πείσει τον Λιθουανό σταρ να αγωνιστεί έναν χρόνο ακόμα και δη στον Παναθηναϊκό. Κάτι που -τελικά- δεν έγινε ποτέ. Οι «πράσινοι» είχαν κερδίσει την Ζάλγκιρις για την 8η αγωνιστική με 91-80 χάρη στην πολύ καλή απόδοση των Αλβέρτη (19π.), Χατζηβρέττα (17π.) και Μπατίστ (15π.) Από τη Ζάλγκιρις είχαν ξεχωρίσει οι Μπέριτς (18π.), Σαμπόνις (18π.) και Μπέαρντ (15π.)

Τον Μάρτιο του 2005 και στην επιστροφή της ομάδας στο ΟΑΚΑ, ο Παναθηναϊκός είχε νικήσει δύσκολα τους Λιθουανούς με 83-78 (Αλβέρτης 17, Μπατίστ 15, Χατζηβρέττας 12-Μπέαρντ 24, Μπαγκάτσκις 16, Λαβρίνοβιτς 16) ενώ η επόμενη συνάντηση των δύο ομάδων άργησε... τρία χρόνια. Την χρονιά που οι «πράσινοι» έμελλε να ράψουν το -τότε- 5ο αστέρι στη φανέλα τους, είχαν υποδεχθεί στην πρεμιέρα της EuroLeague την Ζάλγκιρις στο ΟΑΚΑ. Μάλιστα είχαν κερδίσει στο... ρελαντί με 78-51 (Διαμαντίδης 15, Πέκοβιτς 14-Γουντς 17, Σαλένγκα 11) έχοντας πραγματοποιήσει μυθική 3η περίοδο με επιμέρους σκορ 27-9! Εξίσου εύκολη ήταν και η επικράτηση τρία χρόνια αργότερα με 92-75 (Διαμαντίδης 16, Μπατίστ 14, Λόγκαν 13, Βουγιούκας 13-Ουίμς 21, Λόουσον 14, Ράκοβιτς 12) για την 3η αγωνιστική της διοργάνωσης. Αυτή ήταν και η τελευταία σεζόν που ο Παναθηναϊκός είχε βρεθεί σε Final 4 της EuroLeague.

Και φτάνουμε στον Δεκέμβριο του 2012 όπου πραγματοποιήθηκε το πρώτο πιο αμφίρροπο ματς μεταξύ των δύο ομάδων. O Παναθηναϊκός είχε βγει νικητής «δια πυρός και σιδήρου» με 67-66 (Καπόνο 16, Μπράμος 15, Λάσμε 14-Κ.Λαβρίνοβιτς 13, Ντάρντεν 12) αλλά τα αδέρφια Λαβρίνοβιτς είχαν πετάξει στα σκουπίδια την μεγάλη ευκαιρία της Ζάλγκιρις για το «διπλό» στο ΟΑΚΑ. Πρώτα ο Κσιστόφ με λέι απ εξ επαφής στα 33'' και στη συνέχεια ο Ντάριους με ελεύθερο τζαμπ σουτ ακριβώς με την εκπνοή. Στο μεσοδιάστημα είχε μεσολαβήσει ένα επιθετικό φάουλ του Μάρκους Μπανκς...

Τα επόμενα δύο ματς συνοδεύτηκαν με... εύκολες νίκες του Παναθηναϊκού. Πρώτα τη σεζόν 2014-15 για το ΤΟΡ-16 με 77-58 (Παππάς 14, Γκιστ 13, Μπατίστα 11-Τσέρι 13, Ουλάνοβας 10) και στη συνέχεια για την σεζόν 2015-16 με το εντυπωσιακό 91-56 (Ραντούλιτσα 18, Φελντέιν 15, Γιάνκοβιτς 12-Βουγιούκας 15, Μότουμ 10). Το προτελευταίο τους ραντεβού δόθηκε στις 14/10/2016 και δη στην πρώτη επίσκεψη του Σάρας στο ΟΑΚΑ ως πρώτος προπονητής της Ζάλγκιρις. Ο Παππάς ήταν εκείνος που είχε «καθαρίσει» το ματς για λογαριασμό του Παναθηναϊκού με 84-76 (Παππάς 19, Σίνγκλετον 13, Καλάθης 13-Μότουμ 19, Γιανκούνας 13, Λεκαβίτσιους 12).

Και φτάνουμε στο περσινό, δραματικό, παιχνίδι του ΟΑΚΑ! Η Ζάλγκιρις όχι μόνο ήταν ανταγωνιστική αλλά απείλησε τον Παναθηναϊκό με ήττα χάρη στην τρομερή εμφάνιση των Καβαλιάουσκας και Ντέιβις οι οποίοι είχαν στήσει το... δικό τους πάρτι κάτω από το «πράσινο» καλάθι. Έχοντας πετύχει 38 πόντους οι δύο ψηλοί, η λιθουανική ομάδα έφτασε μια ανάσα από τη νίκη, αλλά στο τελευταίο δευτερόλεπτο του αγώνα «μίλησε» ο οίστρος του Νικ Καλάθη! Ο φυσικός ηγέτης των «πρασίνων» με προσωπική ενέργεια έφτασε μόνος του στο layup νικώντας και το χρονόμετρο για το τελικό 94-93! Αν μη τι άλλο ήταν η πιο εντυπωσιακή από πλευράς εξέλιξης, νίκη του Παναθηναϊκού!