Θαλάσσιος ελέφαντας παγιδεύτηκε από κομμάτι πλαστικού γύρω από τον λαιμό του (pics & vid)
Δεκάδες βιολόγοι, κτηνίατροι κι εθελοντές συγκεντρώθηκαν σε παραλία της Χιλής ώστε να εντοπίσουν και να απαλλάξουν ένα θαλάσσιο ελέφαντα από τα «δεσμά» που αποκόμισε από την παρουσία των ανθρώπων στο περιβάλλον του.
Πιο συγκεκριμένα, το θαλάσσιο θηλαστικό εντοπίστηκε από λουόμενους πριν από περίπου ένα μήνα κοντά σε ακτή της παραθαλάσσιας πόλης Καλντέρα, ενώ την προσοχή των κατοίκων τράβηξε ένα κομμάτι πλαστικό που ήταν τυλιγμένο γύρω από τον λαιμό του θαλάσσιου ελέφαντα.
Παρά τις συνεχείς έρευνες των αρμοδίων για τον εντοπισμό του ελέφαντα, αυτός κατέστη εφικτός μόλις πριν από λίγες ημέρες, στην ίδια περιοχή όπου αρχικά είχε θεαθεί.
Αμέσως δόθηκε το σήμα για την έναρξη της διαδικασίας αιχμαλώτισης του ζώου, ενώ δεκάδες εθελοντές έσπευσαν στην περιοχή ώστε να συμβάλουν στην επιχείριση αφαίρεσης του κομματιού που «έπνιγε» το άτυχο ζώο, ενώ μια τεράστια πληγή κατά μήκος του λαιμού του, ανησύχησε πολύ τους κτηνίατρους, που αναγκάστηκαν να του χορηγήσουν παυσίπονα κι αντιβιοτικά ώστε να αποφευχθεί ο κίνδυνος επιμόλυνσης.
Τελικά, η επιχείριση στέφθηκε από απόλυτη επιτυχία, με τον περήφανο θηλαστικό να οδηγείται ξανά στο φυσικό του περιβάλλον, μέσα σε ζητωκραυγές και επευφημίες από το συγκεντρωμένο πλήθος.
Βέβαια, παρά το αίσιο τέλος στην συγκεκριμένη περίπτωση, πολλά είναι τα πλάσματα των ωκεανών που δεν έχουν την αντίστοιχη τύχη και βρίσκουν φρικτό κι άδοξο τέλος, είτε τρώγοντας τα κομμάτια του πλαστικού είτε παγιδευόμενα οριστικά μέσα σε αυτά.
Οι θαλάσσιοι ελέφαντες του νοτίου ημισφαιρίου έφτασαν ένα βήμα πριν την οριστική εξαφάνιση από τον πλανήτη στις αρχές του 1900 εξαιτίας του ανελέητου κυνηγιού τους για το λίπος, το δέρμα και το κρέας τους, ενώ ευτυχώς οι πληθυσμοί τους ανέκαμψαν και πλέον δεν βρίσκονται κοντά στο φάσμα του αφανισμού.
Αποτελούν τις μεγαλύτερες φώκιες της Ανταρκτικής, με βάρος που μπορεί να φτάσει ως και τους τέσσερις τόνους και μήκος στα 5,8 μέτρα, ενώ είναι σαρκοφάγα.