Ο Αιθίοπας αθλητής με τα δύο χρυσά ολυμπιακά μετάλλια και τους εννέα τίτλους σε ανοιχτό και κλειστό στίβο, θα τιμηθεί για την προσφορά του στον παγκόσμιο στίβο.

Η παρουσία του 43χρονου σήμερα Αιθίοπα στην Αθήνας προσδίδει επιπλέον κύρος και αίγλη στις εκδηλώσεις του 34ου Αυθεντικού Μαραθωνίου, καθώς πρόκειται για έναν από τους σπουδαιότερους αθλητές όλων των εποχών.

Ο Γκεμπρεσελασιέ έκανε την πρώτη σπουδαία διάκριση το 1992 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ε/Ν όταν κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο σε 5.000 μ. και 10.000 μέτρα. Από εκείνη τη διάκριση μέχρι και το 2015, οπότε και έβαλε οριστικά τελεία στην αθλητική του καριέρα κατάφερε να γράψει ιστορία στους παγκόσμιους στίβους.

Ο Αιθίοπας διακρίθηκε κυρίως στους δρόμους 5.000 μ. και 10.000 μ., ωστόσο δοκίμασε τις δυνάμεις του και στον μαραθώνιο όπου κατάφερε να σημειώσει νίκες σε κορυφαίους διοργανώσεις μαραθώνιου δρόμου και να σημειώσει δύο φορές παγκόσμιο ρεκόρ (το 2007 και το 2008 στο Βερολίνο).

«Είμαι χαρούμενος που η AIMS, τα μέλη της και οι χορηγοί θα με τιμήσουν. Ανυπομονώ να έρθω στην Αθήνα και να παραβρεθώ στην εκδήλωση για τον κορυφαία μαραθωνοδρόμο της χρονιάς, να περάσω μια όμορφη βραδιά με τους φίλους μου από την κοινότητα του μαραθωνίου στην πόλη που αποτελεί το σπίτι του μαραθώνιου, την Αθήνα στην Ελλάδα», δήλωσε ο Γκεμπρεσελασιέ με αφορμή την παρουσία του στην Ελλάδα.

Θέμα σε πολλά ξένα και ελληνικά μέσα ενημέρωσης έγινε η βράβευση του Χαϊλέ Γκεμπρεσελασιέ από την AIMS στην διάρκεια του γκαλά, που θα γίνει στην Αθήνα δύο ημέρες πριν από τον Αυθεντικό Μαραθώνιο Αθήνας (13/11).

Ο Αιθίοπας δρομέας αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες μορφές του παγκόσμιου αθλητισμού, όχι μόνο χάρη στις διακρίσεις που σημείωσε στα περισσότερα από 20 χρόνια που βρισκόταν στα στάδια, αλλά το ήθος και την προσωπικότητα του. Ο Γκεμπρεσελασιέ μπορεί να έρχεται για πρώτη φορά ως προσκεκλημένος στην πόλη της Αθήνας, ωστόσο μόνο καλές αναμνήσεις έχει από την χώρα μας.

Το 1997 κατέκτησε χρυσό μετάλλιο στα 10.000 μ. στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ το 2004 στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν πέμπτος στην ίδια απόσταση. Σε μια από τις συγκλονιστικότερες κούρσες της διοργάνωσης, στη διάρκεια της οποίας οι συμπατριώτες του Κενενίσα Μπεκέλε και ο Σιλεχί Σιχίνε (πρώτος και δεύτερος) προσπάθησαν μέχρι το τέλος να τον παρασύρουν στο βάθρο των νικητών, κάτι που αποδείχθηκε πως ήταν πέρα από τις δυνάμεις του.