1.000 χλμ. χωρίζουν τον Σάινθ από τη νίκη

Η ενδέκατη ειδική διαδρομή του Ράλι Ντακάρ έφερε πληρώματα και αναβάτες για μια ακόμη ημέρα αντιμέτωπους με τις αμμώδεις εκτάσεις της Αργεντινής και τα 281 χλμ. αγωνιστικής οδήγησης ήταν και πάλι σε περιοχές με σημαντικές υψομετρικές διαφορές. Αυτό περιέπλεξε κάπως την κατάσταση, αλλά η έκπληξη της σημερινής ημέρας οφείλεται κατά κύριο λόγο στο γεγονός πως έχουμε περάσει πλέον σε αγώνα τακτικής, καθώς ο τερματισμός είναι πλέον το μεγαλύτερο ζητούμενο.

Η έκπληξη είναι η επικράτηση του Ολλανδού, Μπέρνανρτ τεν Μπρίνκε με το Toyota, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε το γεγονός πως οι δύο μονομάχοι της Γενικής δεν πίεσαν πιθανότατα όσο μπορούσαν με το φόβο των προβλημάτων. Έτσι ο τεν Μπρίνκε κατάφερε να διατηρήσει την πρωτοπορία που ανέλαβε περίπου στο μέσο της διαδρομής και πήρε την πρώτη του νίκη στο φετινό αγώνα για να γίνει έτσι ο έκτος διαφορετικός νικητής στις 11 φετινές ειδικές.

Πίσω του ολοκλήρωσε ο Σιρίλ Ντεσπρές με το Peugeot και ακολούθησαν οι Σάινθ και Πετερανσέλ, με τον Ισπανό να κερδίζει στα πρώτα χιλιόμετρα αρκετό χρόνο, τον οποίο έχασε στην πορεία για να τερματίσουν έτσι με την ελάχιστη διαφορά των δέκα δευτερολέπτων. Κάτι που σημαίνει πως δεν άλλαξε και τίποτα μεταξύ τους στην Γενική κατάταξη. Το μοναδικό που άλλαξε ήταν πως ο Σάινθ ανέκτησε τα δέκα λεπτά ποινής που δέχτηκε πριν δύο ημέρες, καθώς η Peugeot προσκόμισε στοιχεία που αποδείκνυαν, μέσω της τηλεμετρίας, ότι ο Ισπανός όχι απλώς δεν ακούμπησε τον Κούλεν αλλά στην ουσία τον έσωσε κιόλας, αποφεύγοντάς τον.

Έτσι πλέον η διαφορά του Σάινθ από τον Πετερανσέλ είναι μια ώρα ακριβώς (τα 45 δευτερόλεπτα είναι σαν να μην φαίνονται στο Ντακάρ) και απομένουν 1012 χλμ. κατανεμημένα σε τρεις ειδικές, τα οποία χωρίζουν τον Ισπανό από τη δεύτερη νίκη του σε Ντακάρ. Μεγάλος άτυχος της ειδικής πάντως ήταν ο Μίκο Χίρβονεν που ήταν ταχύς στο ξεκίνημα και έμοιαζε ικανός να προσφέρει στο νέο μπάγκι της Mini την πρώτη του νίκη, αλλά καθυστέρησε δραματικά με ένα πρόβλημα και έχασε την ευκαιρία του.

Στις μοτοσυκλέτες ο Τόμπι Πράις με την ΚΤΜ επικράτησε κερδίζοντας μόλις ενάμισι λεπτό από τον Μπεναβίντες με Honda, στην μεταξύ τους μονομαχία για τη δεύτερη θέση. Πρώτος παρέμεινε ο Βάλκνερ με ΚΤΜ που ασφαλώς και δεν πίεσε προσπαθώντας να αποφύγει οποιοδήποτε ρίσκο για τα 32 λεπτά διαφοράς που έχει εξασφαλίσει από τον Μπεναβίντες, ο οποίος είναι δεύτερος Γενικής.

Στα φορτηγά ωστόσο είχαμε σημαντική διαφοροποίηση σε επίπεδο Γενικής καθώς ο Φεντερίκο Βιγιάγκρα με το φορτηγό της Iveco, βλέπει με χαρά να είναι πρωτοπόρος του αγώνα, έχοντας μάλιστα πίσω του τον Έντουαρντ Νικολάεφ και το ΚΑΜΑΖ του. Αυτό συνέβη γιατί ο Νικολάεφ αντιμετώπισε πρόβλημα στην ειδική που είχε ως αποτέλεσμα να χάσει τα 24 λεπτά της διαφοράς που είχε πάρει μετά τη δέκατη ειδική και περίπου ενάμισι ακόμη για να βρεθεί έτσι δεύτερος.

Η Γενική κατάταξη έπειτα από 11 ειδικές διαδρομές και με τρεις να απομένουν