Happy Birthday, Formula 1! (pics)

Ακριβώς 68 χρόνια συμπληρώνονται σήμερα, 13 Μαΐου 2018, από το πρώτο Γκραν Πρι στην ιστορία της Formula 1. Αυτό έγινε στις 13 Μαΐου 1950 στην αγγλική πίστα του Σίλβερστον ενώπιον περίπου 200.000 θεατών και της βασιλικής οικογένειας της Μεγάλης Βρετανίας. Ο αγώνας είχε πραγματοποιηθεί Σάββατο, καθώς εκείνες τις εποχές απαγορευόταν στην Αγγλία οποιαδήποτε δραστηριότητα τις Κυριακές. Στο Γκραν Πρι είχαν λάβει μέρος 21 ηρωικοί πιλότοι, φορώντας σκουφιά ή ανοιχτά κράνη και γυαλιά οδήγησης. Χρειάστηκε να περάσουν 18 ολόκληρα χρόνια, για να λανσάρει το 1968 ο Νταν Γκάρνεϊ για πρώτη φορά στη Formula 1 το κράνος Fullface.

Η ιστορική αυτή επέτειος γιορτάστηκε στο περιθώριο του Γκραν Πρι Ισπανίας στη Βαρκελώνη με φλαμένκο και κιθάρες. Δυστυχώς κανένας από τους οδηγούς εκείνης της πρώτης ώρας του αθλήματος δεν ζει πλέον. Τελευταίος αποχαιρέτισε τα εγκόσμια ο Ελβετός Τούλο ντε Γκράφενριντ στις 22 Ιανουαρίου 2007 σε ηλικία 92 ετών, ενώ μόλις επτά εβδομάδες νωρίτερα είχε αποδημήσει εις Κύριον ο Γάλλος Οϊτζέν Μαρτίν στα 90 του.

Η Alfa Romeo έχει κάθε λόγο, να νιώθει ιδιαίτερα υπερήφανη για τα γενέθλια της Formula 1, αφού η ιταλική ομάδα είχε κατακτήσει το 1950 χαλαρά το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα νικώντας και στους έξι αγώνες της χρονιάς, εκτός από το Indy 500. Στο παρθενικό Γκραν Πρι στο Σίλβερστον κατέλαβαν τις τρεις πρώτες θέσεις τρία αυτοκίνητα της ιταλικής ομάδας, με τον Ιταλό Φαρίνα 2,6 δευτερόλεπτα μπροστά από τον συμπατριώτη του Φατζιόλι και 52 δεύτερα από τον Βρετανό Παρνέλ. Ο δεύτερος αγώνας του 1950 έγινε οκτώ ημέρες αργότερα στο Μόντε Κάρλο, όπου συμμετείχαν 19 μονοθέσια και τα εννέα βγήκαν εκτός μάχης στον πρώτο γύρο μετά από μία καραμπόλα.

Όσο για την Alfa Romeo, συμμετείχε συνολικά σε 110 αγώνες της Formula 1, κατακτώντας δέκα νίκες και δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα το 1950 και το 1951, ενώ αποσύρθηκε από το άθλημα το 1985 στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας.