To άδοξο τέλος του Ζακ Βιλνέβ

Μετά από μόλις τρία Γκραν Πρι έκλεισε εφέτος για τον Ζακ Βιλνέβ το κεφάλαιο Formula E. Η ομάδα της Venturi ανακοίνωσε τη λύση της συνεργασίας της με τον 44χρονο Καναδό «κοινή συναινέσει», αναφέροντας ως αιτία «τις διαφορετικές απόψεις για τη μελλοντική πορεία τους». Πρόκειται για ένα τέλος, που δεν ταιριάζει σε έναν πρώην Παγκόσμιο Πρωταθλητή της Formula 1 και με πολλές περγαμηνές στα μηχανοκίνητα σπορ. Ο 44χρονος γιος του αδικοχαμένου πρώην πιλότου της Ferrari, Ζιλ Βιλνέβ, κατέκτησε το 1995 το πρωτάθλημα Indy-Car και δύο χρόνια αργότερα τον παγκόσμιο τίτλο στη Formula 1 μετά από συναρπαστικές μονομαχίες με τον Μίκαελ Σουμάχερ. Έτσι ανήκει στους ελάχιστους πιλότους, οι οποίοι έχουν στο παλμαρέ τους και τους δύο προαναφερόμενους τίτλους, προτίμησε όμως να συνεχίσει στους αγώνες, αντί να αποχωρήσει έγκαιρα με το κεφάλι ψηλά. Το πρωτάθλημα του 1997 έχει περάσει στην ιστορία, καθώς κρίθηκε με αμφιλεγόμενο τρόπο στον τελευταίο αγώνα στην πίστα της Χερέθ. Ο Σουμάχερ ξεκίνησε με ένα βαθμό διαφορά εμπρός από τον Βιλνέβ και χτύπησε το μονοθέσιο του Καναδού, ενώ επιχειρούσε να τον προσπεράσει, ποντάροντας σε εγκατάλειψη και των δύο, κάτι που θα του εξασφάλιζε τον τίτλο. Ωστόσο αναγκάστηκε να εγκαταλείψει μόνον ο ίδιος και ο Βιλνέβ συνέχισε, τερμάτισε τρίτος και αναδείχθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής. Ο Σούμι κρίθηκε από τη FIA ένοχος πρόκλησης ατυχήματος με πρόθεση και του αφαιρέθηκαν αναδρομικά όλοι οι βαθμοί της χρονιάς, οπότε πέρασε στη δεύτερη θέση της συνολικής βαθμολογίας ο Χάιντς Χάραλντ Φρέντσεν. Ο Βιλνέβ αντικατέστησε εφέτος στη Venturi τον Γερμανό πρώην οδηγό της Formula 1, Νικ Χάιντφελντ, ο οποίος μεταγράφηκε με τη σειρά του στη Mahindra. Η εφετινή παρουσία του Καναδού στη Formula E ήταν κακή, αφού στον πρώτο αγώνα στο Πεκίνο κατέλαβε τη 14η θέση, στη Μαλαισία τερμάτισε ενδέκατος και στην Ουρουγουάη είχε ένα ατύχημα και δεν κατάφερε ούτε καν να εκκινήσει. Τη θέση του στην ομάδα της Venturi θα καταλάβει ο Βρετανός Μάικ Κόνγουεϊ. Να σημειώσουμε, ότι η δεύτερη σεζόν του πρωταθλήματος της Formula E περιλαμβάνει έντεκα Γκραν Πρι.