Pedal to the metal

Σε μια εκδήλωση που τιμά -για τον επαγγελματισμό της- την επίσημη αντιπροσωπεία της Honda στην Ελλάδα, μας δίνεται η ευκαιρία, να οδηγήσουμε το αγωνιστικό Honda Civic Type R Group A/R3 που θα συμμετάσχει ως η επίσημη συμμετοχή της ελληνικής αντιπροσωπείας Αφοι Σαρακάκη, στον πρώτο αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθήματος Ράλλυ για το 2015, στο 83ο Rallye Automobile Monte Carlo που θα πραγματοποιηθεί από τις 22 - 25 Ιανουαρίου 2015 με οδηγό τον Δημήτρη Δριβάκο και συνοδηγό την Κατερίνα Μπαντέ.
To συγκεκριμένο Honda Type R Group A/R3 που είχαμε την ευκαιρία να οδηγήσουμε, είναι ένα από τα 30 που ουσιαστικά κατασκευάζει για λογαριασμό της Honda, η ιταλική JAS
Motorsport, που από το 1998 είναι ο στρατηγικός συνεργάτης της Honda στους αγώνες. Και λέμε πως «κατασκευάζε/ι, αφού αν εξαιρέσουμε το εξωτερικό σχήμα του αυτοκινήτου και τον κινητήρα, όλα τα άλλα είναι ειδικά σχεδιασμένα και κατασκευασμένα από την JAS. Χαρακτηριστικά μας ειπώθηκε πως ούτε μια βίδα δεν είναι κοινή από το Type-R παραγωγής. Το αυτοκίνητο είναι στημένο στα μέτρα του Δημήτρη Δριβάκου, ενός λιπόσαρκου, γλυκομίλητου, ευγενικού εξηντάρη που δείχνει 10 χρόνια νεώτερος και νιώθει 25άρης, ο οποίος για τις ανάγκες της οδηγικής μας εμπειρίας έγινε εκπαιδευτής και συνοδηγός.
Το αυτοκίνητο είναι καθαρόαιμο αγωνιστικό και απαιτεί ιδιαίτερη προσέγγιση στην πρώτη επαφή. Επίσης υπάρχει και ένα άγχος μην κάνουμε ζημιά και χαλάσουμε το πρόγραμμα στους ανθρώπους. Αντιλαμβάνεσαι την διαφορετικότητα μόλις καθήσεις στο σφιχτό μπάκετ. Ο ήχος της εξάτμισης είναι ιδιαίτερος και δυνατός. Η πρώτη κουμπώνει με κραδασμό και μηχανικό θόρυβο φανερώνοντας τα ίσια δόντια στα γρανάζια του κιβωτίου. Το εργαλείο τσινάει στις χαμηλές στροφές ενώ αντιλαμβάνεσαι πως τα φρένα δεν έχουν υποβοήθηση. Μόλις όμως αρχίσεις να αντιλαμβάνεσαι πως θέλει να οδηγηθεί το Civic όλα γίνονται πιο εύκολα. Φυσικά πάμε στα 7/10. Για να κινηθείς αξιοπρεπώς πρέπει να γεμίζεις τις στροφές και να τις κρατάς πάνω από τις 7.000. Μια εξαιρετικά δύσκολη διαδικασία. Είναι αδύνατον να πλησιάσουμε την εμπειρία και τις ώρες που έχει βάλει ο Δημήτρης Δριβάκος στο αυτοκίνητο. Θαυμάζουμε το κοφτερό τιμόνι και την τεράστια πρόσφυση από τα μαλακά βρόχινα ελαστικά. Με τελική μόλις 178 χλμ./ώρα το αυτοκίνητο είναι ιδανικό για την ανηφορική, ασφάλτινη Ακροπολική ειδική «Ψάρι». Το αυτοκίνητο πετάει και εμείς χαζογελάμε με το παιχνίδι μας. Όταν η εμπειρία τελειώνει το χαμόγελο έχει γίνει μόνιμη γκριμάτσα. Τι έγινε τώρα; Νιώσαμε ως οδηγοί του WRC έστω για λίγα λεπτά. Μια ανεπανάληπτη εμπειρία. Ελάχιστες φορές έχει κανείς την ευκαιρία να οδηγήσει ένα τόσο ειδικό αυτοκίνητο. Καλή τύχη Δημήτρη ευχόμαστε τα καλύτερα...