Προλαβαίνει να αλλάξει κινητήρα η McLaren;

Ένα... βουνό έχει να ανέβει η McLaren φέτος στη Formula1. Με δεδομένο ότι βρίσκεται στην τρίτη χρονιά της συνεργασίας της με τη Honda, τα προβλήματα θα έπρεπε να είχαν μειωθεί και τα αποτελέσματα στην πίστα να είναι καλύτερα.

Αντ' αυτού, όμως, τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά για την ομάδα του Γουόκινγκ και τα... θέματα που έχουν να λύσουν είναι ακόμα περισσότερα. Γι' αυτό και υπάρχει έντονη φημολογία από την Πέμπτη (16/3) ότι οι Βρετανοί βρίσκονται σε αναζήτηση προμηθευτή κινητήρων.

Οι φήμες κάνουν λόγο, εξ' αρχής, για τη Mercedes, και μάλιστα το BBC αναφέρει ότι η McLaren προσέγγισε τα «ασημί βέλη», ώστε να ξεκινήσουν οι επαφές για το ενδεχόμενο μίας νέας συνεργασίας μεταξύ των δύο πλευρών.

Βέβαια, σε περίπτωση που γίνει κάτι τέτοιο, η McLaren ουσιαστικά θα έχει πετάξει στον... κάλαθο των αχρήστων τρεις χρονιές, κατά τις οποίες θα μπορούσε να έχει καλύτερα αποτελέσματα, ενώ η Honda θα φύγει ως αποτυχημένη.

Ωστόσο, η απογοήτευση των Βρετανών από τους Ιάπωνες είναι πάρα πολύ μεγάλη και η συνεργασία τους δε θυμίζει σε τίποτα τις ένδοξες στιγμές του παρελθόντος, όταν οι τίτλοι διαδέχονταν ο ένας τον άλλον.

Από εκεί και πέρα, η Honda έχει απορρίψει κάθε ενδεχόμενο, όπως είναι λογικό, να ανακτήσει την απόδοσή της μέχρι την πρεμιέρα της Μελβούρνης. Γι' αυτό και η McLaren φαίνεται να οδηγείται στην απόφαση να αλλάξει προμηθευτή κινητήρων, τη στιγμή που βρισκόμαστε μόλις μία εβδομάδα πριν την επίσημη έναρξη του πρωταθλήματος της Formula1.

Έτσι, αυτή αναμένεται να είναι... καυτή για την ομάδα του Γουόκινγκ, από τη στιγμή που κανείς δεν είναι ευχαριστημένος από τη Honda, αφού μέχρι και ο Φερνάντο Αλόνσο δήλωσε ότι το μονοθέσιο είναι κατά 30 χλμ./ώρα πιο αργό από τα υπόλοιπα.

Κάπου εδώ, όμως, γεννάται ένα ερώτημα και αυτό είναι αν η McLaren προλαβαίνει να αλλάξει κινητήρα μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Η απάντηση είναι ότι, και να προβεί σε κάποια αλλαγή η βρετανική ομάδα, αυτή θα ισχύσει για το 2018. Αυτό διότι το μονοθέσιο έχει σχεδιαστή για το... μοτέρ της Honda και μία αλλαγή θα φέρει νέο σχεδιασμό, κάτι που φυσικά απαιτεί και χρόνο. Άλλωστε, γι' αυτό και οι ομάδες έχουν μπόλικο χρόνο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, για να δουλέψουν πάνω στα μονοθέσιά τους.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Brawn GP το 2009, έπειτα από την αποχώρηση της Honda. Το μονοθέσιο ήταν σχεδιασμένο για το... μοτέρ της ιαπωνικής εταιρείας, αλλά η αλλαγή ιδιοκτησίας έφερε τη Mercedes στον ρόλο του προμηθευτή κινητήρων, με αποτέλεσμα να απαιτείται νέος σχεδιασμός.

Ωστόσο, τότε υπήρχε περιθώριο δύο μηνών και όλα πήγαν καλά για την τότε ομάδα του Ρος Μπρον, η οποία κατέκτησε τον τίτλο με τον Τζένσον Μπάτον. Τώρα, λοιπόν, τα περιθώρια είναι πολύ στενά, κάτι που σημαίνει ότι δύσκολα μπορεί να αλλάξει κάτι η McLaren, τουλάχιστον για τη φετινή σεζόν.