Το μέλλον των ελαστικών είναι στα σκουπίδια…

Έως σήμερα τα ελαστικά των αυτοκινήτων διαθέτουν πέλμα που αποτελείται από καουτσούκ και προσμίξεις υλικών πετρελαϊκής βάσης σε ποσοστό 30%. Αυτές στο μέλλον μπορούν να αντικατασταθούν από ένα μίγμα που θα περιλαμβάνει τσόφλια αυγών και φλούδες ντομάτας, το οποίο μάλιστα θα εξασφαλίζει πολύ καλύτερα χαρακτηριστικά αντοχής και πρόσφυσης.

Αυτή η ανακοίνωση μας έρχεται από την ερευνητική ομάδα του πανεπιστημίου της πολιτείας του Οχάιο των ΗΠΑ, της οποίας ηγείται η κάτοχος της έδρας των βιολογικών υλικών Κατρίνα Κορνίς.

Για την κατασκευή του πέλματος των ελαστικών των οχημάτων, εκτός του καουτσούκ, χρησιμοποιείται επίσης ένα χημικό πρόσθετο πετρελαϊκής βάσης, ο «μαύρος άνθρακας» (carbon black). Ρόλος του είναι η ενίσχυση της συνοχής και η βελτίωση της αντοχής του καουτσούκ και το ποσοστό του επί του όγκου του πέλματος ανέρχεται στο 30%.

Η ερευνητική ομάδα της Κορνίς κατάφερε, από φυσικά υλικά που απορρίπτονται κατά χιλιάδες τόνους κάθε χρόνο, να δημιουργήσει ένα μείγμα με πολύ καλύτερες προδιαγραφές από αυτές του «μαύρου άνθρακα». Το μείγμα περιλαμβάνει τσόφλια αυγών και φλούδες ντομάτας και εξασφαλίζει εξαιρετικές μηχανικές ιδιότητες. Επίσης, ανάλογα με το ποσοστό του κάθε υλικού στο μίγμα και του μίγματος στο ελαστικό, προσδίδονται ακριβώς τα χαρακτηριστικά σκληρότητας, αντοχής και πρόσφυσης που επιθυμεί ο κατασκευαστής.

Το νέο 100% φυσικό πρόσθετο που εξελίσσεται στο πανεπιστήμιο του Οχάιο πήρε μάλιστα την άδεια για εμπορική χρήση, μέσω μιας εταιρείας της ερευνήτριας καθηγήτριας Κατρίνα Κορνίς που ονομάζεται EnergyEne. Λόγω της ευκολίας παραγωγής του από τα… σκουπίδια, θα βοηθήσει τόσο στην ανακύκλωση των σχετικών υλικών, όσο και στην μείωση του κόστους της πρώτης ύλης κατασκευής των ελαστικών, μαζί φυσικά με τα αναβαθμισμένα χαρακτηριστικά απόδοσης. Ελπίζουμε τουλάχιστον να το δούμε στην παραγωγή πριν τα αυτοκίνητα γίνουν ιπτάμενα και δεν υπάρχει πλέον ζήτηση.