Αν είσαι λάτρης του αγγλικού ποδοσφαίρου, ακόμη κι’ αν είσαι Μάντσεστερ Σίτι ή Αρσεναλ, κατά βάθος δεν μπορεί παρά να θέλεις αυτόν τον εφετινό τίτλου του πρωταθλητή να τον πάρει η Λέστερ.

Το «έλα μωρέ Λέστερ είναι θα… ξεφουσκώσει» πλέον δεν το ακούς από κανέναν. Πότε θα ξεφουσκώσει άλλωστε, καλύψαμε τα 2/3 του πρωταθλήματος και αντί για ξεφούσκωμα συναντάμε καλπασμόΠαρά το γεγονός ότι είναι στην κορυφή και το +3, ακόμη στα μάτια μου φαβορί δεν είναι, αλλά ασφαλώς το να κατακτήσει το πρωτάθλημα η Λέστερ δεν είναι πλέον ούτε κάτι που ανήκει στην σφαίρα της φαντασίας, ούτε είναι κάτι που θα θεωρηθεί (από εδώ και στο εξής, το τονίζω) έκπληξη. Αν δε φύγει το ερχόμενο Σάββατο από το «Ετιχαντ» όρθια και με αποτέλεσμα, πλέον θα μοιάζει και με φαβορί.Και υπάρχουν πολλοί λόγοι που σε κάνουν να πιστεύεις ότι η Λέστερ μπορεί να τα καταφέρει. Ας δούμε μαζί τους 10 πιο χαρακτηριστικούς κατά την άποψή μου…

Αξίζει τις νίκες, δεν τις «κλέβει»

Η Λέστερ πλέον δεν τα «κλέβει» τα ματς, τα κερδίζει! Ακόμη κι’ όταν έρχονται τα θεωρητικά δύσκολα όπως αυτό με την Λίβερπουλ βάζει την μπάλα κάτω και παίρνει τη νίκη, απλά γιατί είναι καλύτερη. Είναι σημαντικό αυτό στην εικόνα της. Διότι όταν παίρνεις μονίμως ματς στα οποία δεν είσαι καλύτερος και τα «κλέβεις», τότε κάποια είναι βέβαιο ότι θα σου στραβώσουν. Τους τελευταίους δύο μήνες η Λέστερ με εξαίρεση το ματς στο Λονδίνο με την Τότεναμ σε όλα τα υπόλοιπα ήταν πολύ καλύτερη στον αγωνιστικό χώρο. Ακόμη και δε κάποια που δεν νίκησε ήταν καλύτερη. Στο 3-0 με την Σουόνσι εκτός, στο 2-1 με την Τσέλσι εντός (στο 3-2 με την Εβερτον εκτός, μείωσε ο Μιραλάς στο 89’), στο 3-0 με την Στόουκ ή στο 2-0 εντός έδρας με την Λίβερπουλ. Υπάρξαν μάλιστα και τουλάχιστον δύο ισοπαλίες (το 0-0 με την Μπόρνμουθ εντός στο οποίο έχασε πέναλτι με το σκορ στο 1-0 και στο οποίο είχε διπλάσιες τελικές) ή το 1-1 με την Αστον Βίλα εκτός (στο οποίο και πάλι έχασε πέναλτι).

Είναι η μόνη που δεν έχει άλλα ματς

Μέχρι το τέλος της σεζόν η Λέστερ έχει να παίξει 14 ματς για το πρωτάθλημα. Τίποτα άλλο. Ούτε Ευρώπη, ούτε Κύπελλο, ούτε Λιγκ Καπ! Εχει κάθε εβδομάδα να σκέφτεται το επόμενο παιχνίδι πρωταθλήματος και τίποτα άλλο. Η Σίτι στο ίδιο διάστημα θα παίξει, τελικό Λιγκ Καπ με την Λίβερπουλ, νοκ άουτ ματς για την φάση των 16 του Κυπέλλου κόντρα στην Τσέλσι στο Λονδίνο και δύο ματς με την Ντινάμο Κιέβου για το Τσάμπονς Λιγκ. Αυτά είναι τα σίγουρα, γιατί μπορεί η Σίτι να παίξει άλλα δύο ή άλλα τέσσερα στο Τσάμπιονς Λιγκ, μπορεί να προκριθεί στο Κύπελλο σε βάρος της Τσέλσι και μάλιστα με ισοπαλία στο πρώτο ματς, οπότε θα χρειαστεί και ρεβάνς με τους «μπλε» στο «Ετιχαντ» κ.ο.κ. Το ίδιο ισχύει και για την Αρσεναλ που συνεχίζει σε Τσάμπιονς Λιγκ και Κύπελλο, την Τότεναμ που έχει να παίξει και αυτή Κύπελλο και Europa League.

Σε λίγο δεν θα έχει ούτε πίεση…

Η Λέστερ είναι κοντά στο να εξασφαλίσει θέση στην τετράδα. Όταν αυτό θα συμβεί, πράγμα αρκετά πιθανό, τότε θα απελευθερωθεί και από το όποιο άγχος έχει σήμερα. Θα έχει επιτευχθεί ο αδιανόητος στόχος στην αρχή της σεζόν και με το Τσάμπιονς Λιγκ να είναι προ των πυλών, η ψυχολογία της ομάδας της Λέστερ θα εκτοξευτεί στα ύψη….

Εχει προσωπικότητα…

Δεν ξέρω πως, αλλά ο Βάρντι, ο Μαχρέζ, ακόμη και ο Μόργκαν βγάζουν όχι απλώς ταλέντο και ποιότητα στον αγωνιστικό χώρο, αλλά και χαρακτήρα και μέταλλο και προσωπικότητα. Βλέπεις την Λέστερ και βλέπεις μία ομάδα γεμάτη από ηγέτες, από μαχητές, από προσωπικότητες. Και ο Ρανιέρι στην άκρη του πάγκου απλώς να λειτουργεί σαν βαλβίδα στην χύτρα. Τους αποφορτίζει, τους απελευθερώνει και τους καθοδηγεί με μία ηρεμία, όπως κάνει ο συμπαθής στους μαθητές του, δάσκαλος…

Εχει και το πρόγραμμα…

Ακούς τους πάντες από την προηγούμενη εβδομάδα να μιλούν για το δύσκολο πρόγραμμα που έρχεται για την Λέστερ και μόνο όταν αυτό ολοκληρωθεί θα μπορέσουμε να κρίνουμε. Στην πραγματικότητα το πρόγραμμα της Λέστερ σε σχέση με τους υπόλοιπους διεκδικητές του τίτλου είναι καλύτερο. Ναι, είχε τα τρία δύσκολα ματς (το πρώτο με την Λίβερπουλ το κέρδισε ήδη και ακολουθούν αυτά με την Σίτι και την Αρσεναλ), αλλά στη συνέχεια, τα πράγματα γίνονται εξαιρετικά για αυτήν…

Νόριτς (εντός), Γουέστ Μπρόμιτς (εντός), Γουότφορντ (εκτός), Νιούκαστλ (εντός), Κρίσταλ Πάλας (εκτός), Σαουθάμπτον (εντός), Σάντερλαντ (εκτός), Γουέστ Χαμ (εντός) και Σουόνσι (εντός) είναι οι εννιά επόμενοι αγώνες της Λέστερ μετά τα δύο συνεχόμενα ντέρμπι κορυφής με Σίτι και Λέστερ! Στο ίδιο διάστημα η Σίτι θα παίξει εκτός των άλλων ντέρμπι με Τσέλσι, Λίβερπουλ, Τότεναμ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Αρσεναλ δύο εκτός έδρας ντέρμπι με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τότεναμ… Οσο για την Τότεναμ έχει να παίξει ντέρμπι με Αρσεναλ, Λίβερπουλ, Σίτι, Τσέλσι και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ…

Θα κλείσω όπως τελείωσα. Αν η Λέστερ πάρει το εφετινό πρωτάθλημα, η λέξη θαύμα θα χάσει το νόημά της. Ανάλογο περιστατικό στο σύγχρονο ποδόσφαιρο (παλαιότερα ήταν τελείως διαφορετικά τα πράγματα), δεν μπορώ να σκεφτώ ή να φέρω στη μνήμη μου. Ότι πιο πλησιέστερο υπάρχει είναι η κατάκτηση του Euro από την Εθνική Ελλάδας το 2004. Αλλά και αυτό ήταν μικρότερη έκπληξη γιατί ήταν μία διοργάνωση ενός μήνα και έξι αγώνων. Στην περίπτωση της Λέστερ έχουμε να κάνουμε με ένα πρωτάθλημα 38 αγωνιστικών και χρονικής διάρκειας εννιά μηνών! Για αυτό ακριβώς πιστεύω ότι αν είσαι φίλος του ποδοσφαίρου, δεν ταυτίζεσαι απλώς με την Λέστερ, αλλά είσαι έτοιμος να βγεις στους δρόμους αν τυχόν και κατακτήσει τον τίτλο. Η Λέστερ είναι έτοιμη, μοιάζει πιο έτοιμη από ποτέ, να ξαναδώσει στο ποδόσφαιρο την χαμένη του διάσταση. Ότι η έκπληξη δεν είναι αποκλειστικό φαινόμενο της μίας βραδιάς, αλλά μπορεί να γίνει και της μίας χρονιάς!!!