Μετά το πρώτο ματς των ομίλων, αυτό κόντρα στη Νιγηρία, ο Νίκολα Κάλινιτς μάλωσε με τον προπονητή του, αρνήθηκε να ζητήσει συγνώμη και αυτό είχε ως συνέπεια να τον διώξουν από την αποστολή. Ετσι, έμεινε εκτός από την ιστορική επιτυχία της Κροατίας να παίξει στον χαμένο τελικό του Μουντιάλ.

Ωστόσο, ακόμα κι έτσι, υπήρχε για εκείνον ένα μετάλλιο και θα έπρεπε να του παραδωθεί. Μόνο που όπως έγραψε η εφημερίδα της πατρίδας του, “Sportske Novosti”, ο Κροάτης επιθετικός αρνήθηκε να το παραλάβει, με τον ίδιο να εξηγεί το αυτονόητο: «Ευχαριστώ για το μετάλλιο, αλλά στο Μουντιάλ δεν έπαιξα».