Τον περασμένο Σεπτέμβριο ο Ρουμάνος άσος είχε βάλει τέλος στην καριέρα του που είχε σκαμπανεβάσματα και προβλήματα. Στις 22 Νοεμβρίου, ωστόσο, αποφάσισε να γυρίσει ξανά. Αποδέχθηκε την πρόταση της Βολουντάρι και με δηλώσεις του σε ρουμανικό κανάλι, δήλωσε πως επέστρεψε για να φορέσει ξανά το 2018 τη φανέλα της Εθνικής Ρουμανίας! Εκτός αυτού όμως ο Σανμαρτεάν έκανε μοναδική κατάθεση ψυχής για τα χρόνια του στον Παναθηναϊκό.

«Δεν θα ξεχάσω ποτέ την περίοδο στον Παναθηναϊκό. Τα λάθη που έκανα και τις επιλογές που έκανα εκείνη την εποχή. Νομίζω ότι είναι οι μοναδικές στιγμές όπου θα ήθελα να γυρίσω πίσω, καθώς ήμουν σε μία ομάδα που αγωνιζόταν στο Champions League και, ίσως, η καριέρα μου ήταν διαφορετική», είπε μεταξύ άλλων.