Την ώρα που το σίριαλ του Γκόρντον Σίλντενφελντ βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, στις 13 Αυγούστου το gazzetta.gr σας ενημέρωσε αποκλειστικά ότι ο Κρίστοφερ Σάμπα αποτελούσε τον διακαή πόθο του Αντρέα Στραματσόνι για την ενίσχυση στο κέντρο της άμυνας! Όλο αυτό το διάστημα το «τριφύλλι» δούλευε την υπόθεση και βήμα προς βήμα ήσασταν ενήμεροι για τις διαπραγματεύσεις που όσο περνούσε ο καιρός τόσο περισσότερο... φως έφερναν στο «πράσινο στρατόπεδο»! Ο Σάμπα ήρθε για πρώτη φορά την Παρασκευή στην χώρα μας και δεύτερη και... φαρμακερή την Δευτέρα(όπως διαβάσατε αποκλειστικά εδώ), έχοντας πει ότι θα συνεχίσει την καριέρα του στην Αθήνα. Παρά την έλλειψη οριστικής συμφωνίας είχαμε ξεκαθαρίσει πως πολύ δύσκολα θα χαλάσει το deal. Ο Κογκολέζος πέρασε τα ιατρικά την Τρίτη και παρότι πήγε στα γραφεία δεν υπέγραψε! Το πρόβλημα στα μπόνους δεν γινόταν να ναυαγήσει την υπόθεση και ο Γιάννης Αλαφούζος το πήρε πάνω του, ολοκληρώνοντας την σπουδαία αυτή μεταγραφή!

Έτσι κι έγινε. Το βράδυ της Τετάρτης ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την συμφωνία και έκανε δικό του το θηρίο από το Κογκό που ανεβάζει επίπεδα τα μετόπισθεν των «πρασίνων»!

Αναλυτικά η ανακοίνωση του «τριφυλλιού»:

«Η Π.Α.Ε. Παναθηναϊκός ανακοινώνει την απόκτηση του Κρίστοφερ Σάμπα. Ο Κογκολέζος αμυντικός υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με την ομάδα μας μέχρι το καλοκαίρι του 2017 και τον καλωσορίζουμε στην «οικογένεια» του «τριφυλλιού».

Ο Βεϊζενί Κρίστοφερ Σάμπα -όπως είναι το πλήρες ονοματεπώνυμό του- γεννήθηκε στις 28 Μαρτίου του 1984 στο Κρετέιγ της Γαλλίας. Είναι διεθνής με την Εθνική του Κογκό, από το 2004, μετρώντας 26 εμφανίσεις και ένα γκολ έκτοτε, ενώ φέρει και το περιβραχιόνιο του αρχηγού του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας του.

Ο Σάμπα ξεκίνησε την καριέρα του σε επαγγελματικό επίπεδο στην Σεντάν, αρχικά στην δεύτερη ομάδα -το 2002- κι έπειτα στην πρώτη. Μετά από τρεις μόλις εμφανίσεις εκεί, «μετακόμισε» στο Βερολίνο και τη Χέρτα, το καλοκαίρι του 2004.

Στην διάρκεια της τριετούς παρουσίας του στη γερμανική ομάδα, ο 32χρονος -σήμερα- στόπερ έκανε 28 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων έξι στο Κύπελλο UEFA και άλλων δύο στο Κύπελλο Intertoto.

Στις 25 Ιανουαρίου του 2007, πήρε μεταγραφή για τη Μπλάκμπερν, με την οποία υπέγραψε συμβόλαιο για τρεισήμισι χρόνια, ενώ έκανε ντεμπούτο σε ένα ματς με αντίπαλο την Λούτον, στο πλαίσιο του τέταρτου γύρου του αγγλικού Κυπέλλου, αντικαθιστώντας τον Ράιαν Νέλσεν, στο 69ο λεπτό. Στην Πρέμιερ Λιγκ αγωνίστηκε για πρώτη φορά κόντρα στην Τσέλσι, στην ήττα με 3-0, στις 31 Ιανουαρίου του ίδιου έτους.

Ο Σάμπα πέτυχε το πρώτο του γκολ στην «μεγάλη» κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου στις 17 Μαρτίου 2007, στην εκτός έδρας ήττα της Μπλάκμπερν με 2-1 από την Γουέστ Χαμ, με κεφαλιά στο 47’.

Την επόμενη σεζόν, λογίζονταν ως βασικός και στις 22 Οκτωβρίου υπέγραψε καινούργιο συμβόλαιο -μέχρι το καλοκαίρι του 2012- για να ακολουθήσει νέα συμφωνία του με τα «ρόδα», το Νοέμβριο του 2009, πενταετούς διάρκειας. Την σεζόν 2010-11 πήρε το περιβραχιόνιο του αρχηγού της ομάδας, στις 2 Φεβρουαρίου 2011 έβαλε την υπογραφή του στο συμβόλαιο που του πρόσφερε η Μπλάκμπερν για τα επόμενα τεσσεράμισι χρόνια και στις 24 Φεβρουαρίου 2012 αποχώρησε με προορισμό την Ανζί, έχοντας συνολικά 161 συμμετοχές και 16 τέρματα με την αγγλική ομάδα.

Στη Ρωσία, ο Σάμπα υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο, όμως έμεινε μόνο μια χρονιά, στην διάρκεια της οποίας έκανε 32 εμφανίσεις και πέτυχε τέσσερα γκολ. Επόμενος σταθμός της καριέρας του ήταν η Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, της οποίας τη φανέλα συμφώνησε να φορέσει στις 31 Ιανουαρίου 2013.

Ωστόσο, μετά από 10 παιχνίδια και έξι μόλις μήνες, με την ΚΠΡ να υποβιβάζεται, το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Παναθηναϊκού επέστρεψε στην Ανζί. Αφού έπαιξε σε πέντε ματς, σκοράροντας μια φορά, μετακινήθηκε μαζί με άλλους δυο συμπαίκτες του στη Ντινάμο Μόσχας, στις 29 Αυγούστου 2013. Συνολικά, είχε 51 συμμετοχές και οκτώ τέρματα στα τρία χρόνια της παραμονής του στην ρωσική πρωτεύουσα».

«Ευκαιρία να τρομάξω ξανά τους αντίπαλους επιθετικούς»

Έτοιμος να... τρομάξει και πάλι τους αντίπαλους επιθετικούς εμφανίστηκε μετά την υπογραφή του συμβολαίου του στον Παναθηναϊκό, ο Σάμπα, με δηλώσεις του στο επίσημο site του «τριφυλλιού».

Αναλυτικά:

Έχεις παίξει σε τοπ πρωταθλήματα όπως αυτά της Αγγλίας, της Γερμανίας, της Γαλλίας. Πώς πήρες την απόφαση να έρθεις στην Ελλάδα;

«Ήθελα μια νέα πρόκληση. Μίλησα με τον προπονητή και μου εξήγησε το πλάνο του για το πού θέλει να φέρει τον Παναθηναϊκό. Είναι ένα πολύ ενδιαφέρον πλάνο. Επίσης το ρόστερ της ομάδας έχει πολύ ικανούς ποδοσφαιριστές. Έχω αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό πριν λίγα χρόνια με τη Ντινάμο Μόσχας και είχα αγωνιστεί σε ένα γήπεδο με εκπληκτική ατμόσφαιρα και φιλάθλους που έδειχναν να το απολαμβάνουν. Οπότε σκέφτηκα «γιατί όχι;» να έρθω να παίξω σε μια γνωστή, καλή ομάδα με πολλούς φιλάθλους και σε μια όμορφη χώρα όπως η Ελλάδα. Ήθελα να είμαι μέρος αυτού του συλλόγου».

Τι απαιτήσεις έχεις από τον εαυτό σου και από την ομάδα;

«Έχω πολλά να αποδείξω. Ήμουν απών σχεδόν σε όλη την περσινή σεζόν, οπότε είμαι «πεινασμένος» για ποδόσφαιρο! Έχω πολλά να κάνω και να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου για μένα, την οικογένειά μου, τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού, τους ανθρώπους του συλλόγου. Θέλω να είναι περήφανοι για μένα και να έχουν καλές αναμνήσεις από την παρουσία μου εδώ».

Σπάνιο ποδοσφαιριστής με τέτοια καριέρα να αναφέρει ότι έχει πολλά να αποδείξει…

«Μα είναι κάτι λογικό για μένα. Ένα χρόνο σχεδόν ήμουν μακριά από αυτό που αγαπώ περισσότερο, από αυτό που κάνω από τότε που ήμουν μικρό παιδί παίζοντας ποδόσφαιρο στο δρόμο. Με τον τραυματισμό μου έμεινα πολύ καιρό εκτός και υποχρεώθηκα να παρακολουθώ από την τηλεόραση το ποδόσφαιρο. Μου έλειψε πραγματικά. Οπότε πραγματικά είναι μια σπουδαία ευκαιρία για μένα να ξαναπαίξω και να κάνω αυτό που ξέρω καλά, να τρομάξω ξανά τους αντίπαλους επιθετικούς!».

Τι πρέπει να περιμένουν από τον Κρίστοφερ Σάμπα οι φίλοι του Παναθηναϊκού;

«Το 100% σε κάθε παιχνίδι. Τίποτα ψεύτικο. Είμαι ακριβώς όπως δείχνω. Αληθινός. Σκοπεύω κάθε στιγμή, κάθε αγώνα να δίνω τα πάντα. Δεν φοβάμαι να ματώσω, δεν φοβάμαι να ιδρώσω, δεν φοβάμαι ούτε καν τα σπασμένα κόκαλα! Δεν φοβάμαι τίποτα».

Σχημάτισες εικόνα για τον Παναθηναϊκό πριν έρθεις εδώ;

«Μίλησα με τον Γκόρντον Σίλντενφελντ που ήμασταν συμπαίκτες στη Ντινάμο Μόσχας και μου είχε πει πόσο όμορφα ήταν στον Παναθηναϊκό και πόσο καλά πέρασε στην Ελλάδα. Επίσης θυμάμαι ότι είχα συζητήσει αρκετά με τον Μάρκους Μπεργκ περιμένοντας και οι δύο να περάσουμε ντόπινγκ κοντρόλ μετά τον αγώνα του Παναθηναϊκού με τη Ντινάμο Μόσχας. Μου είχε πει ότι όλα στον Παναθηναϊκό ήταν πολύ καλά. Και βέβαια συνομίλησα με τον προπονητή που μου είπε και αυτός τα καλύτερα. Οπότε με 3/3 θετικές γνώμες ήταν λογικό να επηρεαστώ θετικά. Άλλωστε και το χρώμα της φανέλας της ομάδας είναι σαν να μου άναψε πράσινο φως για να έρθω!».