*Αυτή είναι η 5η παρουσία της Κροατίας σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και η 4η της Τουρκίας.

Αν και η ιταλική κουλτούρα έχει δείξει πολλές φορές ότι όταν η πρόκριση έχει εξασφαλιστή στην τελευταία αγωνιστική κανείς δεν ιδρώνει, η ομάδα του Αντόνιο Κόντε έψαξε από την αρχή τη νίκη. Η Νορβηγία ήθελε νίκη εκτός κόντρα στην Σκουάντρα Ατζούρα για να κρατήσει τη 2η θέση και να πάρει απευθείας πρόκριση, ενώ στους Κροάτες αρκούσε νίκη εκτός με την Μάλτα και μη νίκη των Σκανδιναβών. Οι τελευταίοι κόντρα στην ροή του αγώνα και ενώ οι τελικές ήταν 12-1, ήταν μπροστά με 0-1 στο ημίχρονο σε βάρος των Azzurri με το γκολ του Τετέι (23') και οι Κροάτες είχαν κάνει από το 25' τη δουλειά στην Μάλτα, χάρη στον Ιβάν Πέρισιτς. Οσο η ώρα περνούσε στην επανάληψη, η Νορβηγία κρατούσε το πολύτιμο αποτέλεσμα, όμως η ανωτερότητα της Ιταλίας αποτυπώθηκε τελικά στον πίνακα τους σκορ. Στο 74' ο Φλορέντσι εκμεταλλεύτηκε τη σέντρα του Τζιοβίνκο και έκανε το 1-1 από κοντά και στο 82' με υπέροχο αριστερό ο Γκρατσιάνο Πελέ διαμόρφωσε το τελικό 2-1 χαρίζοντας ουσιαστικά την πρόκριση στην Κροατία που κράτησε το 0-1 στην Μάλτα μέχρι το φινάλε. Στο άλλο, αδιάφορο ματς του ομίλου, η Βουλγαρία νίκησε 2-0 το Αζερμπαϊτζάν στην Σόφια χάρη σε γκολ των Αλεκσάντροβ (20') και Ρανγκέλοβ (56').

Τα αποτελέσματα
Ιταλία - Νορβηγία 2-1
Μάλτα - Κροατία 0-1
Βουλγαρία - Αζερμπαϊτζάν 2-0

Τελική βαθμολογία
1. Ιταλία 24 (16-7)
2. Κροατία 20 (20-5)
3. Νορβηγία 19 (13-10)
4. Βουλγαρία 11 (9-12)
5. Αζερμπαϊτζάν 6 (7-18)
6. Μάλτα 2 (3-16)

Μαραμένες Τουλίπες, Τουρκική άνοιξη

Πιο τέλειο σενάριο δεν θα μπορούσε να υπάρξει για την Τουρκία. Με δική της νίκη και ταυτόχρονα νίκης του Καζακστάν στη Λετονία θα μπορούσε να γίνει η καλύτερη 3η όλων των ομίλων και να προκριθεί απ' ευθείας. Οι Κοζάκοι λοιπόν έκαναν το θαύμα, πήραν το ματς με 0-1 και έμενε να ολοκληρώσουν τη δουλειά οι Τούρκοι. Εκείνοι όμως δεν μπορούσαν υποδεχόμενη την Ισλανδία. Μάλιστα έμειναν και με παίκτη λιγότερο (77' Τόρε). Ηρθε όμως η εκπληκτική εκτέλεση φάουλ του Ινάν Σελτσούκ στο 89' να δώσει το έναυσμα για τους τρελούς πανηγυρισμούς. Ετσι... έκλεψαν την καλύτερη 3η θέση από τους Ούγγρους (σ.σ.: αφαιρούνται οι βαθμοί που έχει πάρει η κάθε 3η ομάδα από την ουραγό κάθε ομίλου και με τη Λετονία η Τουρκία είχε πάρει λιγότερους απ' ότι με το Καζακστάν)!

Η Τουρκία πάντως είχε ούτως ή άλλως εξασφαλίσει τη θέση για τα play off, καθώς την ίδια στιγμή η Ολλανδία ολοκλήρωνε με τον χειρότερο τρόπο αυτή την πορεία της στα προκριματικά. Η Τσεχία τη νίκησε μέσα στο σπίτι της (2-3) και τερμάτισε στην κορυφή του 1ου γκρουπ. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν ακόμα και με 3-0, χάρη στα γκολ των Καντέραμπεκ (24'), Σούραλ (35') και το πραγματικά απίθανο αυτογκόλ του Φαν Πέρσι (66'). Μάλιστα το τρίτο ήρθε, ενώ έπαιζαν και με παίκτη λιγότερο (αποβολή Σούτσι από το 43'). Οι Οράνιε αντέδρασαν και μείωσαν τελικά στο γκολ (70' Χούντελααρ, 83' Φαν Πέρσι). Το τέρμα του Φαν Πέρσι τον έκανε τον μοναδικό που πιάνει τα 50 με την Εθνική, αλλά ήταν μάταιο. Ισως πάλι να είναι και το τελευταίο του με το εθνόσημο.

1ος όμιλος
1. Τσεχία 22 (19-14)
2. Ισλανδία 20 (17-6)
3. Τουρκία 18 (14-9)
4. Ολλανδία 13 (17-14)
5. Καζακστάν 5 (7-18)
6. Λετονία 5 (6-19)