Εδώ και καιρό η Ζενίτ βρισκόταν σε αναζήτηση αξιόπιστου μπακ-ακ του Ντενίσοβ και τελικά τον βρήκε στο πρόσωπο του Σμόλνικοβ. Η μεταγραφή του 25χρονου μέσου από την Κρασνοντάρ ολοκληρώθηκε για 6 εκατ. ευρώ, με τον Ρώσο να υπογράφει το νέο του συμβόλαιο τις επόμενες ημέρες. Έτσι, η ομάδα της Αγίας Πετρούπολης μετά την απόκτηση του Ανσάλντι, ενέταξε στο δυναμικό της ένα από τα καλύτερα δεξιά πόδια στην κατηγορία, κλείνοντας με τον καλύτερο τρόπο τα δύο άκρα της άμυνας με επιθετικογενείς παίκτες.