Ο Big Sam έμεινε μόλις 67 μέρες στον πάγκο της Εθνικής, μετά το σκάνδαλο στο οποίο ενεπλάκη, καθώς μεταμφιεσμένοι δημοσιογράφοι τον κατέγραψαν να συζητάει τρόπους για να γίνουν μεταγραφές που παρακάμπτουν την νομοθεσία.

«Οι πρώτες τέσσερις εβδομάδες ήταν οι σκοτεινότερες στιγμές της καριέρας μου. Κυρίως οι πρώτες αντιδράσεις, που ήταν υστερικές, το λιγότερο. Η οικογένειά μου και εγώ είχαμε πρόβλημα, όλοι έπρεπε να αντιμετωπίσουμε τις δυσκολίες. Τελικά όμως ο χρόνος περνά, ξεπερνάς τα εμπόδια και συνεχίζεις», είπε χαρακτηριστικά στο Sky Sports ενώ τόνισε πως η αποστολή του να σώσει την Κρίσταλ Πάλας είναι ευκολότερη από αυτή που είχε στη Σάντερλαντ: «Δεν είναι τόσο δύσκολη η κατάσταση όσο όταν ανέλαβα την Σάντερλαντ».