Η πρόκριση στο Μουντομπάσκετ, το κάρφωμα του Γκάλη και το έπος του Εκεντρεβίλ (pics & vids)
Πριν από 33 ακριβώς χρόνια και δη τον Νοέμβριο του 1984 η Εθνική μας ομάδα έμπαινε στη μάχη των Προκριματικών του Μουντομπάσκετ της Ισπανίας. Συγκεκριμένα είχε βρεθεί στον 3ο όμιλο των της προκριματικής φάσης και θα αντιμετώπιζε την Γαλλία, την Πολωνία και την Βουλγαρία...
Μετά τον θρίαμβο απέναντι στους «τρικολόρ» στην παράταση με 94-90 ύστερα από τους 30 πόντους του Γκάλη, η Εθνική ταξίδεψε στη Βάρνα για την αναμέτρηση με τη Βουλγαρία στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής των Προκριματικών. Ο «γκάνγκστερ» έλεγε μία μέρα πριν από το ματς «δεν είχα πάει καλά απέναντι στους Γάλλους, οπότε τώρα θα είμαι καλύτερος...»
Το 'πε και το 'κανε! Στις 29 Νοεμβρίου 1984 η Εθνική μας είχε κάνει το 2/2 κερδίζοντας μέσα στη Βουλγαρία με 91-84 και τον Νίκο Γκάλη να τελειώνει το παιχνίδι με 47 πόντους!! Ο Γιαννάκης είχε συμπληρώσει άλλους 19 πόντους, ενώ ακολούθησαν οι Κοκολάκης 12π., Σταυρόπουλος 5π., Κατσούλης 5π., Ρωμανίδης 2π., Φασούλα 1π., Ανδρίτσος, Χριστοδούλου.
Όλα αυτά πριν από ακριβώς 33 χρόνια, όταν σημείωνε την 2η σερί νίκη της στον γ' όμιλο των Προκριματικών και έβαζε τις βάσεις για την μεγάλη πρόκριση στα γήπεδα της Ισπανίας. Το 3ο ματς το είχε δώσει τον Φεβρουάριο του 1985 αλλά είχε γνωρίσει την εντός έδρας ήττα από τους Πολωνούς (99-92) για να ακολουθήσει το μυθικό ματς στο Εκεντρεβίλ της Γαλλίας και η επική νίκη με 130-126 κόντρα στους Γάλλους ύστερα από τρεις παρατάσεις!
Εκείνο το παιχνίδι είχε εξελιχθεί και σε διαγωνισμό μεταξύ του Νίκου Γκάλη (43π.) και του Ερβέ Ντιμπουϊσόν (51π.), ενώ έχει περάσει στην ιστορία και η φοβερή ατάκα του Φασούλα, ο οποίος δεν αγωνίστηκε σε εκείνο το ματς. Συγκεκριμένα είχε τηλεφωνήσει στον Νίκο Φιλίππου στο ξενοδοχείο προκειμένου να μάθει το τελικό αποτέλεσμα, ο οποίος του είπε χαρακτηριστικά: «Νικήσαμε 130-126», αλλά ο Φασούλας έβαλε τα γέλια και του απάντησε: «Το δικό μας αποτέλεσμα σε ρώτησα, όχι πόσο ήρθαν οι Λέικερς με τους Σέλτικς»!
Αυτό ήταν! Η Εθνική χρειαζόταν τότε άλλη μία νίκη σε δύο ματς προκειμένου να εξασφαλίσει το εισιτήριο για την τελική φάση του Μουντομπάσκετ και πριν από 32 χρόνια (παρά μία μέρα) είχε κληθεί να κερδίσει τη Βουλγαρία στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας προκειμένου να πανηγυρίσει τη πρόκριση στο Παγκόσμιο της Ισπανίας. Η Εθνική όχι μόνο ανταποκρίθηκε με τον καλύτερο τρόπο, αλλά έκανε πραγματικό... περίπατο με το 111-81! Μάλιστα αυτή ήταν η πρώτη πρόκριση του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος σε Μουντομπάσκετ και είχε πανηγυριστεί... δεόντως, τόσο από τους πρωταγωνιστές, όσο και από 12.000 ανθρώπους που είχαν γεμίσει το ΣΕΦ Φυσικά η αναμέτρηση που ακολουθούσε με τους Πολωνούς, είχε μετατραπεί σε... τυπική διαδικασία!
Σε εκείνο το ματς είχε καρφώσει... ο Νίκος Γκάλης, κάτι που έκανε απειροελάχιστες φορές στην καριέρα του γιατί όπως έλεγε πάντα «δύο πόντοι είναι το κάρφωμα, δύο πόντοι και το λέι απ». Σε εκείνο το παιχνίδι είχε πετύχει 33 πόντους, ενώ είχαν σκοράρει επίσης οι Γιαννάκης 12π., Καμπούρης 4π., Χριστοδούλου 17π., Φιλίππου 10π., Ιωάννου 5π., Κοκολάκης 11π., Ανδρίτσος 6π., Λινάρδος 10π., Παταβούκας 3π.
«Τιμή μας που θα βρεθούμε με τα μεγαθήρια του Παγκόσμιου μπάσκετ» έλεγε ο Κοκολάκης μετά το ματς, ενώ ο Παναγιώτης Γιαννάκης υποστήριζε ότι «είναι μια μεγάλη μέρα για το ελληνικό μπάσκετ. Μπορούμε τη διάκριση στο Μουντομπάσκετ». Από τη πλευρά του, ο Κώστας Πολίτης είχε σταθεί σε ένα θέμα που «έκαιγε» τότε την επικαιρότητα ωστόσο -και για κακή τύχη του ελληνικού μπάσκετ- δεν ολοκληρώθηκε ποτέ: «Θα ζητήσω την άμεση διευθέτηση του θέματος του Ρόνι Σεϊκέλι. Αν πάρει ελληνική υπηκοότητα θα συνθέσει ένα αχτύπητο δίδυμο με τον Φασούλα κάτω από τα καλάθια...»
Όλα αυτά πριν από ακριβώς 32 χρόνια και δη στις 28 Νοεμβρίου 1985...
