Ο ΠΑΟΚ είχε βρεθεί στη Σαραγόσα τον Δεκέμβριο του 1990 στην ήττα από την ομώνυμη ισπανική ομάδα με 70-64. Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ (μέσω της ιστοσελίδας της) έκανε ένα ταξίδι στον χρόνο και θυμήθηκε ότι… «Μπορεί να μην είναι η ίδια ακριβώς ομάδα (αλλά η μετεξέλιξη της CAI Zaragoza), αλλά είναι το ίδιο γήπεδο που είχε επισκεφθεί πριν από 30 σχεδόν χρόνια ο ΠΑΟΚ, στις 11 Δεκεμβρίου του 1990 για την ακρίβεια και σε αγώνα της φάσης των ομίλων, μίας σεζόν που ολοκληρώθηκε με το έπος της Γενεύης. Στα τρία παιχνίδια που είχε δώσει εκείνη τη χρονιά με την Zaragoza ο ΠΑΟΚ είχε κερδίσει τα δύο. Ηττήθηκε (70-64) στην Ισπανία, αλλά με τη νίκη του (με το εντυπωσιακό 112-102, 41 πόντους από τον Μπάνε Πρέλεβιτς και από 20 από Σταυρόπουλο και Barlow) έφτασε πιο κοντά στην πρόκριση και με το 76-72 σήκωσε το τρόπαιο στον τελικό! Όλα αυτά είναι αρκετά για να έρχονται χιλιάδες αναμνήσεις στα δύο μέλη της αποστολής, που ήταν και τότε, πριν 30 χρόνια εδώ. Τον πρόεδρο της ΚΑΕ ΠΑΟΚ Αριστοτέλη Καρακούση και τον Τεχνικό Διευθυντή Νίκο Σταυρόπουλο. Χιλιάδες αναμνήσεις από το ένδοξο παρελθόν αλλά και έντονες σκέψεις και προβληματισμός για το δύσκολο και σκληρό παρόν.

Σόρτερ: «Μόνο καλύτεροι μπορούμε να γίνουμε»

Η προετοιμασία του ΠΑΟΚ θα ολοκληρωθεί αύριο (29/1) το μεσημέρι καθώς η ομάδα θα προπονηθεί στο Pabellon Principe Felipe στις 12:30. Με δηλώσεις του στο www.paokbc.gr, ο Σάνον Σόρτερ στάθηκε αρχικά στην ήττα από τον Παναθηναϊκό λέγοντας ότι… «νομίζω ότι μπορείς πάντα να μάθεις από τις ήττες και ειδικά το χθεσινό παιχνίδι μας έδειξε το επίπεδο της διαφοράς που υπάρχει μεταξύ των δύο ομάδων. Θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει ορισμένα πράγματα διαφορετικά και σίγουρα πρέπει να μάθουμε από τον τρόπο που αντιμετωπίσαμε το παιχνίδι».

Ο Αμερικανός εκτίμησε επίσης ότι κάθε αγώνα εμπεριέχει κίνητρο. «Είχαμε ένα παιχνίδι την Δευτέρα, είχαμε το δύσκολο ταξίδι σήμερα και παίζουμε απέναντι σε μία πολύ ισχυρή ομάδα αύριο, χωρίς να έχουμε ελπίδες πρόκρισης. Ακόμη κι έτσι εμείς πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι, να προετοιμαστούμε κατάλληλα για τον αγώνα που έχουμε με την Zaragoza και όταν θα τελειώσει αυτό το παιχνίδι να σκεφτούμε τον πολύ σημαντικό αγώνα που έχουμε την Κυριακή. Ο στόχος μας είναι στο πρωτάθλημα, αλλά πρέπει να βλέπουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Το αντιμετωπίσεις μία τόσο δυνατή ομάδα όπως η Zaragoza, μόνο καλύτερο μπορεί να σε κάνει, εάν την αντιμετωπίσεις με τον σωστό τρόπο. Δεν μπορώ να πω ότι δεν βλέπω το πρόγραμμα. Το ξέρω, όπως γνωρίζω πολύ καλά και πόσο σημαντικό είναι το παιχνίδι της Κυριακής. Εκεί θα ρίξουμε το ενδιαφέρον μας και την προσοχή μας, αλλά μετά από αυτό τον αγώνα. Πρέπει να κερδίσουμε κάτι και από τον αγώνα μας στην Ισπανία και μετά να τα δώσουμε όλα για το πολύ σημαντικό παιχνίδι που έχουμε την Κυριακή».

Ο Σόρτερ σημείωσε μάλιστα ότι είναι η πρώτη φορά που θα αγωνιστεί στην Ισπανία. «Είναι η πρώτη μου φορά στην Ισπανία. Δεν θεωρώ τίποτα δεδομένο, νομίζω ότι όσα συνέβησαν τις τελευταίες ημέρες με τον Kobe Bryant και τους ανθρώπους που χάθηκαν το επιβεβαιώνουν. Οπότε θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο που έχω καταφέρει να παίζω μπάσκετ, να έχω φύγει από την Αμερική και να παίξω στην Ασία, στην Αυστραλία, αλλά και στην Ευρώπη και τώρα για πρώτη φορά στην Ισπανία».