«Είναι μια εξαιρετική ομάδα με ταλέντο, προσωπικότητα και Αμερικανούς υψηλού επιπέδου. Εμείς έχουμε μεγάλο κίνητρο γι’ αυτά τα παιχνίδια και πιστεύω ότι θα είμαστε έτοιμοι», είπε αρχικά ο προπονητής του ΠΑΟΚ ο οποίος ξεκαθάρισε ότι στην εξίσωση του πρώτου αγώνα με την τουρκική ομάδα δεν μπορεί να μπει η κακή εμφάνιση απέναντι στα Τρίκαλα. «Είναι διαφορετικές οι συνθήκες του αγώνα αλλά και το κίνητρο».

Σε ότι αφορά την αγωνιστική φιλοσοφία της ομάδας του, σημείωσε ότι όλα αρχίζουν και τελειώνουν από την ομάδα. «Πρέπει να πιέσουμε στην άμυνα και μέσω αυτής να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα ούτως ώστε να τους αναγκάσουμε να κατεβάσουν τον μέσο όρο στην επίθεσή τους. Είναι απαραίτητο να παίξουμε καλύτερα σε σχέση με τον αγώνα με τα Τρίκαλα. Θεωρώ ότι η πρόκριση θα κριθεί και στα δύο παιχνίδια γιατί η Καρσίγιακα είναι ομάδα η οποία στηρίζεται στην έδρα της. Σε αυτά τα παιχνίδια η διαφορά έχει αξία γιατί δίνει μεγαλύτερη ασφάλεια ενόψει του δεύτερου αγώνα».

Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου ρωτήθηκε για την κακή πορεία της Καρσίγιακα στο τουρκικό Πρωτάθλημα και για την τελευταία βαριά (71-93) εντός έδρας ήττα από την Νταρουσάφακα. «Το τουρκικό Πρωτάθλημα είναι πολύ δύσκολο γιατί οι ομάδες επενδύουν πολλά χρήματα. Η Γκαζιαντέπ που αντιμετωπίσαμε στη φάση των ομίλων έχει πολλαπλάσιο μπάτζετ. Για μας δεν έχει σημασία η πορεία της Καρσίγιακα στο τουρκικό Πρωτάθλημα», είπε και αναφέρθηκε στην αναγκαία παρουσία του κόσμου. «Χρειαζόμαστε τη βοήθειά του, είμαστε το μοναδικό τμήμα του ΠΑΟΚ που αγωνιζόμαστε στην Ευρώπη αυτόν τον μήνα και είναι σημαντικό να έρθει πολύς κόσμος, να στηρίξει την ομάδα και κυρίως να της δώσει ενέργεια».