Ο έμπειρος point guard μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της «πράσινης» ΚΑΕ είπε ότι «αισθάνομαι πολύ χαρούμενος που αποτελώ μέλος της τεράστιας οικογένειας του Παναθηναϊκού. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τόσο τον κόουτς, όσο και τον πρόεδρο για την εμπιστοσύνη που έδειξαν προς το πρόσωπό μου και μου έδωσαν μια θέση σε αυτή την σπουδαία ομάδα. Υπόσχομαι πως θα κάνω τα πάντα για να τους δικαιώσω».

Αναφορικά με τους στόχους του υπογράμμισε: «Οι προσωπικοί μου στόχοι συμβαδίζουν με αυτούς της ομάδας, οι οποίοι είναι πάντοτε πολύ υψηλοί. Τόσο εγώ προσωπικά όσο και όλοι όσοι βρισκόμαστε στον Παναθηναϊκό είμαστε συνειδητοποιημένοι σχετικά με το επίπεδο και τις απαιτήσεις αυτής της ομάδας. Είμαστε υποχρεωμένοι να δίνουμε το 100% σε κάθε προπόνηση και σε κάθε αγώνα ώστε να κατακτήσουμε τίτλους».

Σχετικά με το επίπεδο της ομάδας τη νέα σεζόν σημείωσε ότι: «Θεωρώ πως είναι ιδιαίτερα υψηλό το επίπεδο. Η ομάδα ενισχύθηκε με παίκτες ποιοτικούς και ταυτόχρονα πολύ έμπειρους. Αποκτήθηκαν αθλητές με προσωπικότητα και ταλέντο και προστεθηκαν στους ηδη υπαρχοντες. Το ζητούμενο είναι να δέσουμε ως σύνολο βάσει της φιλοσοφίας του κόουτς Πεδουλάκη, ο οποίος έχει την εμπειρία να το πετύχει το συντομότερο δυνατό».

Ο Γιάννης Αθηναίου βρίσκεται στην προεπιλογή της Εθνικής Ομάδας εν όψει του Παγκόσμιου πρωταθλήματος μαζί με τους άλλους «πράσινους» διεθνείς, τους Νικ Καλάθη, Ιωάννη Παπαπέτρου, Γιώργο Παπαγιάννη και Ντίνο Μήτογλου: «Έχω μιλήσει με τους συμπαίκτες μου στον Παναθηναϊκό, με τους οποίους γνωριζόμαστε χρόνια και έχουμε εξαιρετική σχέση, όπως άλλωστε και με όλα τα υπόλοιπα παιδιά στην Εθνική. Το κλίμα μεταξύ μας είναι εξαιρετικό. Προετοιμαζόμαστε σκληρά ώστε η ομάδα να παρουσιαστεί πανέτοιμη στην Κίνα. Θεωρώ πως είμαστε σε πολύ καλό δρόμο και πως έχουμε όλα τα φόντα να φτάσουμε ψηλά».

Κλείνοντας τις δηλώσεις του θέλησε να στείλει το δικό του μήνυμα στους φίλους του Παναθηναϊκού:«Αυτό που μπορώ να τους υποσχεθώ είναι πως θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό προκειμένου να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους στόχους της. Είμαι βεβαιος πως θα μας υποστηρίξουν ένθερμα, όπως άλλωστε κάνουν πάντα. Ανυπομονώ να αγωνιστώ σε ένα γεμάτο ΟΑΚΑ». »