Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη παρουσιάστηκε άκρως ανταγωνιστική κόντρα στους «κιτρινόμαυρους» και για τρία δεκάλεπτα έκανε δύσκολη τη ζωή των παικτών του Λούκα Μπάνκι.

Οι φιλοξενούμενοι, όμως, με οδηγούς τους Ματσιούλις στην αρχή και Γκρίφιν στο τέλος, κατάφεραν να πάρουν τον έλεγχο στην τέταρτη περίοδο και να πανηγυρίσουν την νίκη, πριν την ευρωπαϊκή ρεβάνς με τον ΠΑΟΚ (13/03, 19:30).

Γιάνκοβιτς (17π.), Φιτζπάτρικ (15π.) και Λοβ (12π.) προσπάθησαν να κάνουν «ζημιά» στην ΑΕΚ.

Ο Ματσιούλις γύρισε το πόδι του περίπου στο 37ο λεπτό, μετά από σύγκρουση με τον Λοβ, αλλά δεν ήταν κάτι σοβαρό. Αγωνία επικρατεί, ωστόσο, για τον τραυματισμό του Θίοντορ.

Το ματς

Η ΑΕΚ στα πρώτα λεπτά θύμισε κάτι από... Πυλαία, αφού προηγήθηκε με 0-12 (4'), όντας καλύτερη αμυντικά κι επιθετικά. Επτά πόντοι του Λοβ μείωσαν για τον Χολαργό (9-19, 6') και στην συνέχεια οι Γιάνκοβιτς - Τάλτον πήραν τη... σκυτάλη, για να κάνουν το 18-24 στο 10'. Οι παίκτες του Χολαργού πήγαν το σερί τους στο 10-0, πέρασαν μπροστά (25-24, 12') και το παιχνίδι έγινε... ντέρμπι. Σάκοτα, Τζέιμς και Ματσιούλις προσπάθησαν να δώσουν... ανάσα (31-34, 16'), αλλά οι γηπεδούχοι συνέχιζαν να πιέζουν (41-37, 19'). Ο Χάντερ έκανε το 41-41 στο ημίχρονο, μετά από ωραία συνεργασία με τους Γκρίφιν και Τζέιμς.

Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, καμία ομάδα δεν μπορούσε να ξεφύγει στο σκορ, αφού η μία απαντούσε στα καλάθια της άλλης (54-55, 25'). Τζέιμς και Σάκοτα πέτυχαν γρήγορους πόντους και η ΑΕΚ μπόρεσε να ξεφύγει λίγο (56-63, 29'), με τον Γιάνκοβιτς να κάνει το 58-63 στο 30'.

Η δημιουργία και η εκτελεστικότητα του Γκρίφιν έβαλαν την ΑΕΚ στο 58-70 (33'), ο Λαρεντζάκης πήγε την διαφορά στο +14 (64-78, 37') και στο τέλος η ΑΕΚ νίκησε με 81-70.

ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Η ΑΕΚ πέτυχε 44 πόντους στη ρακέτα και 13 στον αιφνιδιασμό, ενώ μοίρασε 22 ασίστ.

ΕΚΑΝΑΝ ΤΗΝ ΔΙΑΦΟΡΑ: Ο Ματσιούλις στην αρχή και ο Γκρίφιν στο τέλος. Ο Λιθουανός μέτρησε 16 πόντους, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 2 κλεψίματα, ενώ ο Αμερικανός πέτυχε τους 9 πόντους του σε κρίσιμο σημείο στην 4η περίοδο, έδωσε 3 ασίστ και πήρε 3 ριμπάουντ.

ΑΦΑΝΕΙΣ «ΗΡΩΕΣ»: Θίοντορ (13π.), Σάκοτα (11π., 3ρ.) και Τζέιμς (9π., 4ασ., 3ρ.) βοήθησαν την ΑΕΚ.

ΠΕΡΑΣΕ ΚΑΙ ΔΕΝ ΑΚΟΥΜΠΗΣΕ: Ο Αγκμπελίς άφησε σε ακόμα ένα ματς με την ΑΕΚ τα νεύρα του να κυριαρχήσουν. Έχασε σε κρίσιμο σημείο 2 βολές (52-55), έκανε αντιαθλητικό στον Λαρεντζάκη και στο τέλος πήρε τεχνική.

ΣΗΜΕΙΟ-ΚΛΕΙΔΙ: Οι 5 πόντοι του Γκρίφιν, αλλά και η πάσα του για το καλάθι του Τζέιμς, έδωσαν στην ΑΕΚ ξανά διψήφια διαφορά (58-70, 33').

ΤΙ ΠΕΤΑΝΕ: Η ΑΕΚ τα... ζόρια που έβαλε στον εαυτό της και τα επιθετικά ριμπάουντ, ο Χολαργός την ευκαιρία να παιδέψει τους αντιπάλους μέχρι τέλους και το ποσοστό στα δίποντα.

ΟΙ ΦΑΣΕΙΣ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ: Ο αιφνιδιασμός της ΑΕΚ, με τον Γκρίφιν να δίνει πάσα στον Τζέιμς και αυτός σε Χάντερ, που κάρφωσε (41-41). Επίσης, η πάσα του Γκρίφιν πίσω από την πλάτη για το καλάθι του Τζέιμς (58-65) και η σκαστή πάσα του Λαρεντζάκη στον πρώτο (62-74).

Τα δεκάλεπτα: 18-24, 41-41, 58-63, 70-81.