Ο Άρης έκανε την υπέρβαση κι ισοφάρισε σε 2-2, αλλά το τέλος της διαδρομής έμελλε να 'ναι εκεί όπου όλοι νόμιζαν πως ουσιαστικά είχαν τελειώσει όλα μετά απ' το 2-0 του Παναθηναϊκού: Στο ΟΑΚΑ. Το Game 5 της δεύτερης ημιτελικής σειράς της Α1 δεν ήταν ακριβώς παράσταση για έναν παρά τη διαφορά 19 πόντων (33-14) μόλις στο 13', αλλά ακόμη κι έτσι αρκεί στον Παναθηναϊκό (84-68), ο οποίος προκρίθηκε για 14η συνεχόμενη φορά σε Τελικούς, όπου ήδη περίμενε ο Ολυμπιακός για να λύσουν και φέτος τις διαφορές τους (Game 1 στο ΣΕΦ στις 19/5, 19:30), όπως απ' το 2006 και μετά.

Απ' την άλλη, ο Άρης θ' αντιμετωπίσει την ΑΕΚ για τις θέσεις 3-4 (Game 1 στο Αλεξάνδρειο στις 18/5, 19:00).

ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Ο Παναθηναϊκός άρχισε το Game 5 αποφασισμένος να δείξει πως η σειρά δεν ήταν για τόσες αναμετρήσεις, έβγαλε ενέργεια στην άμυνα, ανάγκασε τον Άρη σε νευρικές επιλογές στην επίθεση (παράπονα από πάγκο & παρκέ για διαφορετική αντιμετώπιση απ' τους διαιτητές) κι ανέλαβε νωρίς τον έλεγχο. Το περιφερειακό σουτ έδωσε λύσεις στον τελευταίο για την επιστροφή στο σκορ κι όσο ο Παναθηναϊκός συνέχιζε τα νεκρά διαστήματα, αλλά του έλειπε αυτό το... κάτι. Παρά τις ευκαιρίες δεν έφερε ποτέ τη διαφορά πιο κάτω απ' τη μία κατοχή κι ο Παναθηναϊκός πήρε ό,τι όλοι περίμεναν ήδη να 'χε κάνει: Τη νίκη-πρόκριση.

ΕΚΑΝΕ ΤΗ ΔΙΑΦΟΡΑ: Ο Έλιοτ Ουίλιαμς σκόραρε 10 αλάνθαστους πόντους (3/3δίπ., 1/1τρίπ., 1/1β.) απ' το 33' (62-53) μέχρι το 38' (76-64) κι ο Παναθηναϊκός παρέμεινε επικεφαλής μέχρι τέλους.

ΠΕΡΑΣΕ ΚΑΙ ΔΕΝ ΑΚΟΥΜΠΗΣΕ: O Βασίλης Σίμτσακ αγωνίστηκε για 22:05 και προσέφερε στον Άρη... 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 2 λάθη.

ΦΑΣΗ-ΚΛΕΙΔΙ: Ο Τζέιμς Φελντέιν πέρασε στο παρκέ στο 6' (9-6) γεμάτος ενέργεια σε άμυνα κι επίθεση κι ήδη στο 9' (22-8) είχε φτάσει στους 10 αλάνθαστους πόντους (2/2δίπ., 2/2τρίπ.). Η διαφορά έφτασε και στους 19 πόντους (33-14 στο 13'), αλλά ο Άρης βελτίωσε το ποσοστό ευστοχίας του απ' την περιφέρεια (3/15τρίπ. στο ημίχ., 3/7τρίπ. για το 53-46 στο 28') κι αύξησε την πίεση στον αντίπαλο. Το 73-64 στο 37' αποδείχθηκε πως ήταν η τελευταία μονοψήφια τιμή της, αφού ο Έλιοτ Ουίλιαμς πήρε μ' έξυπνο τρόπο το φάουλ του Τζερέλ ΜακΝιλ, η μπάλα του έκανε και το χατήρι για το έμμεσο τρίποντο (76-64) αμέσως μετά και... τέλος.

ΤΙ ΚΡΑΤΑΝΕ: Ο Παναθηναϊκός κρατά τον... σωφρονισμό των ξενύχτηδων Γκιστ & Φελντέιν κι ο Άρης πως κατάφερε κι επέστρεψε στο ΟΑΚΑ για μία πέμπτη και τελευταία αναμέτρηση.

ΤΙ ΞΕΧΝΑΝΕ: Ο Παναθηναϊκός ξεχνά τις 10 άστοχες ελεύθερες βολές (17/27β.) κι ο Άρης την αναλογία ασίστ/λάθη (12ασ., 15λ.).

Τα δεκάλεπτα: 24-14, 40-28, 57-48, 84-68
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Χαραλαμπόπουλος 4 (4ρ.), Φώτσης, Καλάθης 15 (2τρίπ., 5ρ., 2ασ.), Ουίλιαμς 15 (1τρίπ., 2ρ.), Χάντερ (4ρ.), Ραντούλιτσα 9 (2ασ., 3λ.), Παππάς, Φελντέιν 23 (4τρίπ., 5ρ., 4ασ., 3κλ.), Διαμαντίδης 2 (2ρ., 2ασ.), Γκιστ 16 (5ρ., 2ασ., 3κλ., 3λ.), Χέινς
Άρης (Πρίφτης): Ουάιτ 17 (3τρίπ., 5ρ., 3λ.), Ουότερς 10 (4ασ., 2κλ., 4λ.), Μούρτος 10 (2τρίπ., 11ρ.), Σίμτσακ (4ρ., 2λ.), ΜακΝιλ 18 (3τρίπ., 3ρ., 3ασ.), Ξανθόπουλος, Πελεκάνος, Τσούπκοβιτς 9 (1τρίπ., 5ρ., 2λ.), Φλιώνης, Ζάρας 2, Κοέν 2

Α1

PLAYOFFS

ΗΜΙΤΕΛΙΚΑ

(2) ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-(3) ΑΡΗΣ 3-2
Παναθηναϊκός-Άρης 85-79
Παναθηναϊκός-Άρης 74-60
Άρης-Παναθηναϊκός 77-68
Άρης-Παναθηναϊκός 56-50
Παναθηναϊκός-Άρης 84-68