Οι Μαβς έπαιξαν το πρώτο τους παιχνίδι φέτος χωρίς τον Ραζόν Ρόντο και -όπως συνηθίζουν- έδειξαν σημάδια βελτίωσης. Όμως ούτε οι 34 πόντοι του Ντιρκ Νοβίτσκι και οι ισάριθμοι -ρεκόρ καριέρας- του Μόντα Έλις στάθηκαν αρκετοί για να αποφύγει το Ντάλας την εντός έδρας ήττα που του φέρνει στο χείλος του αποκλεισμού.

Ο γκαρντ των γηπεδούχων έκανε σπουδαίο ματς, αλλά αστόχησε στο κρίσιμο σουτ που πήρε στη λήξη, χάνοντας την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση και πλέον οι Μάβερικς πιθανότατα θα μείνουν για τέταρτη σερί σεζόν -μετά το πρωτάθλημα- χωρίς να έχουν κερδίσει ούτε μία σειρά σε playoffs. Καμία ομάδα άλλωστε δεν έχει γυρίσει από το 3-0.

Κύριος υπεύθυνος γι' αυτό είναι ο Τζέιμς Χάρντεν, που όταν το Ντάλας γύρισε στο -1 από το -11, έδωσε ξανά αέρα στους φιλοξενούμενους. Ο Νοβίτσκι ευστόχησε και στις τρεις βολές που ακολούθησαν, όμως ο Χάρντεν σκόραρε και μπροστά στον Τάισον Τσάντλερ γράφοντας το 129-126 με 12,7'' να απομένουν.

Οι Μάβερικς έριξαν τη διαφορά στους 2 (130-128), όμως ο Έλις αστόχησε και η ιστορία του αγώνα γράφτηκε οριστικά. Το Χιούστον εκτός από τον δαιμονισμένο Χάρντεν, που έκανε ρεκόρ καριέρας στα playoffs με 42 πόντους, είχε σε σπουδαίο βράδυ και τον Ντουάιτ Χάουαρντ, που επίσης σημείωσε ρεκόρ καριέρας με 26 ριμπάουντ, προσθέτοντας 12 πόντους.

Η σειρά: 3-0

Τα δωδεκάλεπτα: 36-42, 36-23, 27-36, 29-29

Μάβερικς: Τζέφερσον 3, Νοβίτσκι 34 (8ρ.), Τσάντλερ 8 (8ρ.), Έλις 34 (9ασ.), Φέλτον, Χάρις 10, Αμινού 15, Βιλανουέβα 5, Στούντεμαϊρ 8, Μπαρέα 11
Ρόκετς: Αρίζα 13, Τζόουνς 12, Χάουαρντ 13 (26ρ.), Χάρντεν 42 (9ασ.), Τέρι 7, Πριχιόνι 3, Σμιθ 18, Μπρούερ 15, Καπέλα 7