• Στους Σέλτικς για 1 ματς!
• Πρωταθλητής στη Λιθουανία
• Βαλένθια και… Eurocup!

Την αγωνιστική περίοδο που ολοκληρώθηκε πρόσφατα ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να πάρει κάποιον τίτλο και είναι δεδομένο πως… πλήρωσε σε μεγάλο βαθμό την απουσία του Έισι Λο. Σίγουρα δεν είναι αυτός ο μοναδικός παράγοντας που στοίχισε στην ομάδα του Πειραιά, είναι όμως επίσης δεδομένο ότι ο Γιώργος Μπαρτζώκας θέλει να ενισχύσει σημαντικά την «ερυθρόλευκη» περιφέρεια ενόψει της νέας σεζόν. Στο πλαίσιο αυτό ο Ολυμπιακός συμφώνησε με τον Όλιβερ Λαφαγιέτ και το gazzetta.gr παρουσιάζει την καριέρα του Αμερικανού γκαρντ.

Ο Όλιβερ Λαφαγιέτ (G, ύψος 1.88μ.) γεννήθηκε στις 6 Μαϊου του 1984 στη Louisiana και στο τοπικό high school έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα. Η κολεγιακή καριέρα του Αμερικανού είχε τρεις σταθμούς, καθώς αρχικά βρέθηκε στο Blinn, στη συνέχεια στο Brown Mackie, πριν τελικά καταλήξει στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον. Στην πρώτη του χρονιά ξεκίνησε βασικός στα 30 από τα συνολικά 31 παιχνίδια της ομάδας του, έχοντας 15.7 πόντους κατά μέσο όρο, ενώ στη senior year μέτρησε 14.3 πόντους, 5.9 ριμπάουντ και 3.1 ασίστ ανά αγώνα. Ο Λαφαγιέτ ειδικεύτηκε στην κοινωνιολογία, ωστόσο εκείνο που ήθελε και που τελικά… κυνήγησε ήταν να βρεθεί στο NBA.

Στους Σέλτικς για 1 ματς!

Το 2007 ο Λαφαγιέτ δήλωσε συμμετοχή στο draft του NBA, ωστόσο δεν επιλέχθηκε από κάποια ομάδα, με αποτέλεσμα η επαγγελματική του καριέρα να ξεκινήσει στο Μεξικό με τη Correcaminos UAT Victoria. Το όνειρο του NBA, όμως, υπήρχε συνεχώς στο μυαλό του Αμερικανού, ο οποίος τη σεζόν 2008-2009 αγωνίστηκε στο NBDL με τους Erie BayHawks και την επόμενη χρονιά (2009-2010) με τους Fort Wayne Mad Ants, όπως σε 48 συμμετοχές (42 ως βασικός) είχε 17.1 πόντους, 6.5 ασίστ και 1.8 κλεψίματα κατά μέσο όρο. Στόχος του Λαφαγιέτ ήταν να πείσει με τις εμφανίσεις του τις ομάδες του NBA να ασχοληθούν μαζί του και τελικά τα κατάφερε τον Απρίλιο του 2010, όταν και υπέγραψε στους Μπόστον Σέλτικς! Η πορεία του στον «μαγικό κόσμο» δεν ήταν και η καλύτερη, ωστόσο ο Λαφαγιέτ κατάφερε να πετύχει κάτι μοναδικό, αφού πήρε μέρος μόλις σε 1 παιχνίδι σημειώνοντας 7 πόντους, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ για παίκτη που έχει αγωνιστεί μόνο 1 φορά στο NBA!

Πρωταθλητής στη Λιθουανία

Τον Οκτώβριο του 2010 ο Λαφαγιέτ πήρε την απόφαση να δοκιμάσει στην Ευρώπη και υπέγραψε στην Παρτιζάν Βελιγραδίου. Εκεί όμως έμεινε μόλις για 1 μήνα και τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους επέστρεψε στο NBDL και έπαιξε ξανά στους Fort Wayne Mad Ants. Στη συνέχεια ο Λαφαγιέτ ήρθε σε συμφωνία με τη Μπεσίκτας, το συμβόλαιο του όμως διεκόπη λόγω ορισμένων προβλημάτων υγείας. Η σεζόν 2010-2011 ολοκληρώθηκε με τον Λαφαγιέτ στο Ισραήλ, εκεί όπου φόρεσε τη φανέλα της Μακάμπι Ασντόντ.

Το όνομα του Λαφαγιέτ είχε αρχίσει να… ακούγεται στην Ευρώπη και τον Οκτώβριο του 2011 η Πρόκομ ήρθε σε συμφωνία μαζί του για ένα χρόνο. Ο Αμερικανός όμως δεν ολοκλήρωσε τη σεζόν 2011-2012 στην Πολωνία, καθώς τον Ιανουάριο του 2012 μετακόμισε στην Τουρκία, προκειμένου να φορέσει τη φανέλα της Εφές και εκεί έμεινε έως το τέλος της χρονιάς. Επόμενος σταθμός της καριέρας του Λαφαγιέτ ήταν η Ζαλγκίρις Κάουνας, όπου είχε μία γεμάτη σεζόν σε αριθμούς και συμμετοχές. Στη Λιθουανία κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο, αφού η Ζαλγκίρις έφτασε στην κορυφή του Πρωταθλήματος, ενώ έγινε και All Star!

Βαλένθια και… Eurocup!

Ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς έψαχνε για μία αξιόπιστη λύση στα γκαρντ και ο Όλιβερ Λαφαγιέτ ήρθε σε συμφωνία με τη Βαλένθια. Ο Αμερικανός έκανε σπουδαία χρονιά, ήταν καθοριστικός για το παιχνίδι της ομάδας του και στις δύο μεριές του παρκέ, ενώ έφτασε και στην κατάκτηση του Eurocup, με τη Βαλένθια να ξεπερνά το εμπόδιο της Ούνικς Καζάν των Τρινκιέρι, Ζήση, Καϊμακόγλου και Βουγιούκα στον διπλό Τελικό της διοργάνωσης. Στην ACB η Βαλένθια έφτασε έως τα ημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από τη Μπαρτσελόνα παρά το πλεονέκτημα έδρας (σ.σ. εκπληκτική σειρά με 5 break!)... Οι αριθμοί του Λαφαγιέτ με τη Βαλένθια δεν εντυπωσιάζουν, πρόκειται όμως για ένα πολύ σταθερό παίκτη, με εμπειρία στο υψηλότερο επίπεδο και ο Γιώργος Μπαρτζώκας αποφάσισε να του δώσει μία θέση στο ρόστερ του Ολυμπιακού της νέας σεζόν.

Ο Λαφαγιέτ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις: