«Έχοντας υπηρετήσει τον Παναθηναϊκό για περίπου 25 χρόνια, είμαι σε θέση να γνωρίζω από πρώτο χέρι την πίεση και τις απαιτήσεις αυτής της ομάδος. Δεν ήρθα... χθες στον Παναθηναϊκό. Είναι η ομάδα που έχω περάσει περισσότερα απ' τα μισά χρόνια της ζωής μου. Έχω πλήρη επίγνωση το τι ξεκινάω να κάνω. Όντας Παναθηναϊκός, έχω παραπάνω από υποχρέωση να συνεισφέρω τα μέγιστα, για να πετύχει τους στόχους, στους οποίους είμαστε καταδικασμένοι να κυνηγάμε πάντα. Είναι μεγάλη πρόκληση για εμένα. Κι εγώ, όπως και τα παιδιά που θα συνεργαστούμε, θα κάνουμε ό,τι περνά απ' το χέρι μας, για να φέρουμε εις πέρας την αποστολή. Ξέρουμε πολύ καλά ότι δεν είναι εύκολο, αλλά η μάχη είναι μέσα στη ζωή πάντα και θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό» είπε στην επίσημη ιστοσελίδα του Παναθηναϊκού ο 40χρονος πρώην παίκτης-σύμβολο και πια νυν προπονητής της ομάδος, ο οποίος ήδη (10/3) προπόνησε για πρώτη φορά τους παίκτες και θα πραγματοποιήσει την πρώτη επίσημη εμφάνισή του στην άκρη του πάγκου απέναντι στην Αναντολού Εφές (14/3, 20:00/novasports 2) στην Κωνσταντινούπολη στο πλαίσιο της 10ης αγωνιστικής του ΤΟΡ 16 της Ευρωλίγκας.

Ο «Φράγκι» θα 'χει δίπλα του τον παραμένοντα Σωτήρη Μανωλόπουλο και τους Πρίφτη & Παππά, οι οποίοι προστέθηκαν (11/3) στο επιτελείο αντί των Βόβορα & Παναγιωτόπουλου.

Η ΚΑΕ ενημέρωσε για την πορεία των δύο τελευταίων στο χώρο:

Δημήτρης Πρίφτης

Γεννήθηκε στις 27 Οκτωβρίου 1968. Mε την προπονητική ασχολήθηκε αρχικά μέσω των τμημάτων υποδομής του ΑΝΟΓ, του Άρη Γλυφάδας και του ΓΣ Αργυρούπολης, συνέχισε στον Κρόνο (Γυναίκες), στο Αιγαίο Γλυφάδας (Άνδρες), στις Εσπερίδες (1998-2000, Γυναίκες) τις οποίες οδήγησε στην Α1 Γυναικών. Ακολούθησε η συνεργασία με τον Θοδωρή Μπολάτογλου στον Ιωνικό Νίκαιας και τον Ντιρκ Μπάουερμαν στη Δάφνη. Από το 2003 ως το 2009 ήταν μέλος του τεχνικού επιτελείου της ΑΕΚ και η συνέχεια γράφτηκε στον Άρη, δίπλα στον Φώτση Κατσικάρη και στη συνέχεια τον Ντέιβιντ Μπλατ (2009-10). Από το 2008 ήταν μέλος του τεχνικού επιτελείου και της Εθνικής Ανδρών, δίπλα στον Παναγιώτη Γιαννάκη (5η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2008), συνέχισε δίπλα στον Γιόνας Καζλάουσκας (χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2009, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2010) και τον Ηλία Ζούρο (6η θέση Ευρωμπάσκετ 2011, Προολυμπιακό Τουρνουά 2012).

Παράλληλα, συνέχισε και τη δική του πορεία στην Α1 Ανδρών. Την περίοδο 2010-11 ανέλαβε την ΕΚ Καβάλας, η οποία τερμάτισε στην 6η θέση του πρωταθλήματος στην περίοδο 2011-12. Την περίοδο 2012-13 συμφώνησε με τον Ίκαρο Καλλιθέας, χωρίς να παραμείνει ως το τέλος της χρονιάς, ενώ φέτος συμφώνησε με τον Κολοσσό Ρόδου.

Νίκος Παππάς

Ο Νίκος Παππάς γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1983 στα Ιωάννινα. Έχει σπουδάσει στα ΤΕΦΑΑ με ειδικότητα το μπάσκετ και την Αθλητική Διοίκηση. Μεγάλωσε στη Γερμανία και υπήρξε μέλος του τεχνικού επιτελείου της Bayern 04 Leverkusen σε Camp. Η προπονητική του καριέρα στην Ελλάδα άρχισε από τις ακαδημίες του ΑΟ Υμηττού και της ΑΕΚ. Παράλληλα, έκανε πρακτική εξάσκηση στον τομέα Αθλητικής Διοίκησης και Μάρκετινγκ στην ΚΑΕ ΑΕΚ. Έχει υπάρξει υπεύθυνος ακαδημιών του ΑΣ Πέρα και του ΑΟ Δάφνης και βοηθός προπονητή στην Δάφνη την περίοδο 2009-10 στην Α2 Εθνική Κατηγορία Ανδρών.