Ο άνθρωπος που οραματίστηκε την... «70αρα» του Μπούκερ! (pics & vids)
Η διαδρομή του Ντέβιν Μπούκερ προς το NBA δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Ήταν γεμάτη παγίδες και γενναίες αποφάσεις. Όμως αν κρίνουμε από τα… όργια που έκανε πριν από λίγες μέρες στη Βοστώνη, τότε μπορούμε να πούμε ότι ο… καυτός γκαρντ του Φοίνιξ, δείχνει ότι έχει βρει τον δρόμο του προς την καταξίωση
Τα δύσκολα παιδικά χρόνια
Ο νυν σταρ των Σανς μεγάλωσε στο Γκράντβιλ του Μίσιγκαν, μαζί με τη μητέρα του σε ένα προάστιο των 15.000 κατοίκων (λευκών στην πλειοψηφία), ενώ περνούσε τα καλοκαίρια του μαζί με τον πατέρα του, Μέλβιν, στο Moss Point του Μισισίπi. Μια πόλη που κυριαρχούσε το αφροαμερικάνικο στοιχείο, υπήρχε έντονη εγκληματική δράση και η φτώχεια δυσκόλευε τους ανθρώπους.
Το ζευγάρι ποτέ δεν παντρεύτηκε, αφού ο πατέρας του έπρεπε να ασχοληθεί με την επαγγελματική καριέρα του στο μπάσκετ. Όμως ο Μέλβιν πίστευε πως η μεξικανικής καταγωγής Βικτώρια Γκουτιέρεζ (μητέρα του Ντέβιν), έκανε εξαιρετική δουλειά ως προς την διαπαιδαγώγηση του μικρού Ντέβιν. Δημιούργησε έναν σωστό άνθρωπο και πάντα ήθελε το καλύτερο για τον γιο της. Και το κυριότερο... Ποτέ δεν του απαγόρευσε να βλέπει τον πατέρα του.
Τα καλοκαίρια που δημιούργησαν τον Ντέβιν του σήμερα
Πατέρας και γιος περνούσαν χρόνο μαζί μόνο τα καλοκαίρια. Αυτοί όμως οι τρεις μήνες κάθε χρόνο ήταν αρκετοί για να κολλήσει το… μικρόβιο. Ο μικρός Ντέβιν μεγάλωνε, όπως και η αγάπη του για το μπάσκετ, αφού είχε χτίσει το ιδανικό πρότυπο στο πρόσωπο του πατέρα του.
Οι αναμνήσεις του μικρού Ντέβιν
Η καριέρα του Μέλβιν στο λύκειο του Moss Point ήταν ονειρώδης (26 πόντοι ανά αγώνα), κάτι που του επέτρεψε να πάρει υποτροφία για το πανεπιστήμιο του Μιζούρι.
Ο φοβερός σουτέρ του Φοίνιξ εισέπραττε συνεχώς την αγάπη της μικρής κοινωνίας του προς το πρόσωπο του πατέρα του. «Όταν ήμουν μικρός όπου και να πηγαίναμε τον ήξεραν. Όλος ο κόσμος τον αγαπούσε!» αναπολεί ο Ντέβιν.
Το «χαστούκι» από το NBA
Βέβαια, o παλιός γκαρντ του Μιζούρι δεν «αγαπήθηκε» το ίδιο και από τις ομάδες του NBA, που δεν τον επέλεξαν στο draft του 1994. Το ύψος του Μέλβιν (1,85) ήταν αποτρεπτικό για μια καριέρα στο NBA.
«H μέρα του draft ήταν μια από τις χειρότερες στη ζωή μου» θα δηλώσει απογοητευμένος. Ο μπαμπάς του σημερινού 1ου σκόρερ των Σανς, δεν μπόρεσε να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε στο κολέγιο. Δυο «ψόφιες» χρονιές (1995-97) στο NBA, αλλά μόλις 32 παιχνίδια με Ρόκετς, Νάγκετς και Ουόριορς.
Μοναδική του όμορφη ανάμνηση, ήταν κάποτε μοιράστηκε τα αποδυτήρια με παίκτες, όπως ο Ολάζουον, ο Ντρέξλερ και ο Κασέλ.
Η μετανάστευση που έκανε την σχέση πιο δυνατή
Η αποτυχία του αυτή τον έκανε να τραβήξει για άλλες πολιτείες . Το 1997 άρχισε η περιπλάνησή στην Ευρώπη και συγκεκριμένα σε Ιταλία, Ρωσία και Τουρκία, όπου για έναν χρόνο έπαιξε συμπαίκτης με τον Ευθύμη Ρεντζιά στην Ούλκερ. Ήταν μια περίοδος της ζωής του, που τον έφερε μακριά από τον γιο του, όμως ο συγκεκριμένος «χωρισμός», δοκίμασε και απ’ ότι φάνηκε «έχτισε» με γερά θεμέλια την σχέση του με τον Ντέβιν.
«Ήταν πολύ δύσκολο για μένα να καταλάβω γιατί δεν επικοινωνούσα με τον πατέρα μου. Τον έβλεπα μονό το καλοκαίρι όταν πήγαινα στο Μισισίπι. Όσο μεγάλωνα όμως, καταλάβαινα πόσο δύσκολη ήταν και για αυτόν η κατάσταση», παραδέχεται ο ηγέτης των Σανς.
Ο πατέρας του σταμάτησε το μπάσκετ το 2008 και έγινε βοηθός προπονητή στο Moss Point High School. Ήθελε να πάρει τον Ντέβιν στο ίδιο λύκειο για να τον βοηθήσει να αναπτυχθεί όχι μόνο σαν παίκτης, αλλά και σαν άνθρωπος. Θεωρούσε πως μ' αυτόν τρόπο, θα «οικοδομούσε» με ιδανικό τρόπο, τη σχέση του με τον γιο του.
Η επιρροή του, έκανε τον μικρό Ντέβιν να αγαπήσει παράφορα το μπάσκετ. «Έγινε γρήγορα καλός σουτέρ και ψήλωνε συνεχώς. Πάντα σούταρε με τέλειο στυλ», δηλώνει περήφανος ο πατέρας του. Όμως δεν ήταν όλα τόσο ρόδινα.
Η επιστροφή στο Μίσιγκαν και η πίστη του πατέρα
Για τον Ντέβιν ήταν δύσκολο να αποχωριστεί την μητέρα του και τους φίλους του. Την πρώτη του χρονιά στο λύκειο προτίμησε να παίξει στο Grandville του Μίσιγκαν και να μην πάει με τον πατέρα του. Βέβαια ο Μέλβιν προσπαθούσε να πείσει τόσο τον γιο του όσο και την μητέρα του, πως το καλύτερο για αυτόν, θα ήταν να πάει στο Μισισίπι.
«Προσπαθούσα να τους πείσω πως μια μετακόμιση στο Μισισίπι μαζί μου, θα τον ανέβαζε επίπεδο όσον αφορά στην προοπτική του στο μπάσκετ», θα δηλώσει ο Μέλβιν Μπούκερ, που ταξίδευε συχνά στο Μίσιγκαν για να παρακολουθήσει τον γιο του και να τον προτρέψει να προπονείται σκληρά για να γίνει ακόμα καλύτερος.
Το πολυπόθητο «ναι»
Η στιγμή που σηματοδότησε το έναυσμα για το φαινόμενο Ντέβιν Μπούκερ, ήρθε τη δεύτερη χρονιά του. Η μητέρα του Βικτώρια του επέτρεψε να φύγει μακριά της, για να διεκδικήσει το όνειρο του.
«Με μεγάλωσε. Ήταν μια δυναμική γυναίκα. Όλοι όμως καταλάβαμε ποια θα ήταν η καλύτερη απόφαση, με σκοπό να κυνηγήσω τα όνειρα μου. Δεν πίστευα πότε πως θα με άφηνε να φύγω», τονίζει ο Ντέβιν Μπούκερ.
Moss Point High School: To σπίτι των Μπούκερ
Το Moss Point High School, μετά τον Μέλβιν θα υποδεχόταν και τον Ντέβιν. Μια κίνηση που θα είχε πολλά οφέλη για την μετέπειτα καριέρα του. Μια επιλογή που θα τον έκανε καλύτερο και δυνατότερο χαρακτήρα.
Η πρώτη μέρα του Ντέβιν στο καινούριο του περιβάλλον, ήρθε να προσγειώσει τον πατέρα του στην πραγματικότητα. Ο μικρός Ντέβιν πήρε τη μητέρα του τηλέφωνο για να της πει πως θέλει να γυρίσει πίσω στο Μισιγκαν, αφού οι πρώτες εικόνες από το λύκειο του Μισισίπι δεν ήταν όπως τις είχε φανταστεί. Όμως σε όλη του τη ζωή είχε μάθει να μην τα παρατάει. Έτσι έκανε και τώρα.
«Η οικογένεια μου και οι άνθρωποι της πόλης, με έκαναν να μείνω. Ήταν μια από τις καλύτερες αποφάσεις της ζωής μου. Αγάπησα την περιοχή και τότε εκτίμησα την απόφαση του πατέρα μου να με πάρει κοντά του», αναφέρει ο «bomber» των «ήλιων».
Γιος και πατέρας ήρθαν πιο κοντά κατά την τρίχρονη συνύπαρξη τους στο Moss Point. Δούλευαν μαζί στο παρκέ, παρακολουθούσαν αθλητικά στην τηλεόραση, έπαιζαν video games και γενικότερα περνούσαν πολύ χρόνο μαζί.
«Ο πατέρας μου είναι ένας από τους καλύτερους φίλους μου», δηλώνει πλέον ο Ντέβιν και όλοι ξέρουν πότε δημιουργήθηκε αυτή η ιδιαίτερη σχέση.
Οι συμβουλές του πατέρα του τον έκαναν καλύτερο παίκτη, τον βοήθησαν να βελτιώνεται καθημερινά. Κάποτε ο Μέλβιν είπε στον γιο του πως πρέπει να αναπτύξει το μπασκετικό του IQ, αφού υστερούσε σε αθλητικά προσόντα και ταχύτητα. Κράτησε τα λόγια αυτά και «πατώντας» πάνω στο ταλέντο που από τότε είχε, στην τεχνική του σουτ, μετατράπηκε στο «τέρας» που σκόραρε 70 πόντους κόντρα στους Σέλτικς.
Άλλωστε, τα πρώτα δείγματα είχαν φανεί από την εποχή που αγωνιζόταν στην σχολική ομάδα. Ο Ντέβιν τελείωσε την καριέρα του στο Moss Point, όντας ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του λυκείου με 2,518 πόντους.
Κεντάκι: H εγγύηση για το μέλλον
Το καλοκαίρι του 2014 είχε φτάσει η ώρα για το πανεπιστήμιο. Για το σημαντικότερο βήμα πριν από το NBA, το οποίο ήταν το μεγάλο όνειρο του. Οι μνηστήρες ήταν πολλοί. Μιζούρι, Μίσιγκαν, Μίσιγκαν Στειτ και Κεντάκι. Η επιλογή του Ντέβιν ήταν το Κεντάκι. Μια κολεγιακή ομάδα που είχε στην άκρη του πάγκου τον «ειδικό» Τζον Καλιπάρι (από τα χέρια του έχουν περάσει οι Κάζινς, Ουόλ, Άντονι Ντέιβις) και στο ρόστερ του, μελλοντικούς αστέρες του NBA, όπως ο Καρλ- Άντονι Τάουνς.
«Πήρε την απόφαση μόνος του. Και έτσι έπρεπε να γίνει. Το μονό που του είπα εγώ είναι να σκεφτεί καλά τα θετικά και τα αρνητικά των κολεγίων που τον διεκδικούσαν», δηλώνει με ειλικρίνεια ο πατέρας του.
Η πρώτη του χρονιά στο κολέγιο, έφτανε και περίσσευε για να «μαγέψει» με το ταλέντο του τις ομάδες του NBA και τους Φοίνιξ Σανς, οι οποίοι τον διάλεξαν στο Νο 13 του draft το 2015.
Ό, τι δεν έκανε ο Μέλβιν, το πέτυχε ο Ντέβιν
Τη βραδιά του draft είχε δίπλα του την μητέρα του και τον πατέρα του. Τους δύο ανθρώπους που διαμόρφωσαν την προσωπικότητα του και τον βοήθησαν να γίνει αυτός που είναι σήμερα.
«Την μέρα του draft έκλαιγα από συγκίνηση για τον γιο μου», θυμάται ο Μέλβιν και συνεχίζει: «Ήταν δύσκολο να το εξηγήσω. Είναι μια νύχτα που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Προτιμούσα να διαλέξουν τον Ντέβιν στον draft, παρά εμένα», δηλώνει.
Ο Ντέβιν δεν απογοήτευσε το πρότυπο του, τον πατέρα του. Μπήκε στο NBA και πλέον θεωρείται το «πρόσωπο» του Φοίνιξ, ο franchise player και ένας εκ των κορυφαίων σουτέρ της λίγκας. Ένας σκόρερ που αν ζεσταθεί, μπορεί να βάλει ακόμα και… 70 πόντους.
Ο Μέλβιν είναι περήφανος για τον γιο του, καθώς ζει το όνειρο που είχε από παιδί. Από τα δύσκολα χρόνια με τη μητέρα του στο Μίσιγκαν και την ανώμαλη προσγείωση στο Μισισίπι, μέχρι την «70αρα» μέσα στο TD Garden. Μια διαδρομή όμορφη, μα γεμάτη παγίδες για τον ευαίσθητο Ντέβιν.
Όμως ο γκαρντ με το νούμερο 1 στην πλάτη δεν τα παράτησε. Κράτησε κοντά του με τον δικό του τρόπο την οικογένεια του, άκουσε με σεβασμό τις συμβουλές της μητέρας του και του πατέρα του, δούλεψε σκληρά, αξιοποίησε το ταλέντο του και πλέον δίνει τις δικές του μοναδικές παραστάσεις στα παρκέ του NBA.
Ο πατέρας του πίστεψε σε αυτόν και πλέον είναι ο πιο χαρούμενος άνθρωπος του κόσμου!
Διάβασε όλα τα τελευταία νέα της αθλητικής επικαιρότητας. Μάθε για όλους τους live αγώνες σήμερα και δες τις αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας και της εβδομάδας μέσα από το υπερπλήρες Πρόγραμμα TV του Gazzetta.