Πρώτος ο Χάμιλτον, αλλά βελτιωμένη η Ferrari στην Κίνα

Ήταν η παρουσία του νέου τεχνικού διευθυντή της, Μάρκο Ματιάτσι ή το λίφτινγκ στα μηχανικά μέρη των μονοθεσίων της; Όποια να ήταν και η αιτία, η Ferrari εμφανίστηκε στην πίστα της Σανγκάης σαφώς βελτιωμένη σε σχέση με το τελευταίο Γκραν Πρι στο Μπαχρέιν. Ο Φερνάντο Αλόνσο πέτυχε στο πρώτο σκέλος των ελεύθερων δοκιμαστικών τον καλύτερο χρόνο, ενώ στο δεύτερο ήταν μόλις 0,141 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον συνολικά πρώτο Λιούις Χάμιλτον με Mercedes. Η Ferrari παρουσιάστηκε στην Κίνα με νέα πίσω αεροτομή και αναβαθμισμένους και πιο αξιόπιστους κινητήρες, οι οποίοι αξιοποιούν αποδοτικότερα τη νέα σύνθεσης βενζίνης της Shell. Ο Ντανιέλ Ρικιάρντο με Red Bull-Renault ήταν σχεδόν μισό δευτερόλεπτο πιο αργός από τον ταχύτερο γύρο του Χάμιλτον, ενώ και ο δεύτερος πιλότος της ομάδας, ο Γερμανός Σεμπάστιαν Φέτελ, είχε 0,700 δευτερόλεπτα διαφορά. Σχετικά μικρή ήταν και η διαφορά του Μάσα απέναντι στον Χάμιλτον, που διαμορφώθηκε στα 0,803 δευτερόλεπτα. Ρικιάρντο και Φέτελ έχασαν έδαφος απέναντι στις Mercedes στο δεύτερο τμήμα της πίστας, όπου βρίσκεται η μεγάλη ευθεία των 1.175 μ. και υπερέχουν οι κινητήρες των ασημένιων βελών, καθώς αποδίδουν 80 έως 90 ίππους περισσότερους. Η Red Bull ποντάρει στην πιο αργή φθορά των ελαστικών της και γνωρίζει, ότι σε περίπτωση βροχής μπορεί να ανατρέψει την υπεροχή της Mercedes. Aλόνσο και Ferrari πραγματοποίησαν επτά εξαιρετικά γρήγορους γύρους, για να πέσει μετά η απόδοσή τους, ενώ σύμφωνα με τον τεχνικό διευθυντή της Pirelli, Πολ Χέμπερι «η Ferrari δείχνει καλύτερη με τη μεσαία γόμα των ελαστικών παρά με τη μαλακή». Αρκετά δυνατή εμφανίστηκε και η Williams, η οποία ευελπιστεί να προλάβει να τοποθετήσει τη νέα πίσω αεροτομή στα μονοθέσιά της για τα επίσημα δοκιμαστικά του Σαββάτου.